Ma belle-sœur s’est toujours sentie en droit d’avoir ce qu’elle voulait, mais rien ne m’avait préparée à sa demande la plus folle : elle voulait que j’aie un bébé juste pour qu’elle puisse le garder comme cadeau. Lorsqu’elle a refusé d’accepter un refus, j’ai décidé de lui donner une leçon qu’elle n’oublierait jamais.
Vous pensez avoir des parents fous ? Eh bien, laissez-moi vous parler des miens et vous pourriez changer d’avis.
Harry et moi étions mariés depuis sept ans, ensemble depuis presque quinze ans, et nous avions deux merveilleux enfants, Maya et Luke.
Notre petite famille était tout pour moi, mais lorsqu’il s’agissait de la famille élargie, ce n’était pas aussi simple.
J’ai réalisé qu’il y avait quelque chose d’étrange chez ma belle-mère, Charlotte, et ma belle-sœur, Candice, dès le premier jour où je les ai rencontrées.
Je me suis dit que c’était juste le stress, que j’exagérais. Je ne savais pas alors à quel point elles allaient compliquer ma vie.
Avant notre mariage, Candice a prouvé à quel point elle pouvait être égocentrique. Elle a fait une énorme crise parce que j’ai eu l’audace de choisir quelqu’un d’autre comme demoiselle d’honneur.
Pire encore, elle affirmait que ma robe était plus belle que la sienne. Comme si mon mariage devait tourner autour d’elle !
Elle a failli gâcher toute la journée, mais heureusement, Grace, la grand-mère de Harry, est intervenue.
Grace était la seule véritable âme douce dans cette famille, en dehors de mon mari. Malheureusement, elle vivait trop loin pour pouvoir souvent nous sauver.
Mais juste avant le trentième anniversaire de Candice, il s’est passé quelque chose qui m’a fait douter de la réalité même.
Candice nous rendait rarement visite, et quand elle le faisait, elle tenait ses distances avec les enfants, se plaignant toujours qu’ils étaient « trop bruyants » ou « lui donnaient mal à la tête ».
Mais ce jour-là était différent. Elle a passé des heures à jouer avec Maya, et quelque chose à ce sujet m’a donné des frissons dans le dos. Il s’est avéré que j’avais toutes les raisons de m’inquiéter.
Pendant le dîner, Candice n’arrêtait pas de nous lancer des regards, à Harry et à moi. Je savais qu’elle voulait de l’attention. Je ne savais juste pas pourquoi.
“J’ai une annonce !” Sa voix résonna dans la salle à manger. “Je vais être maman !” s’exclama-t-elle.
Harry s’est étranglé avec sa nourriture. Il a toussé et attrapé son verre d’eau. Je suis restée figée, ma fourchette à mi-chemin vers ma bouche.
Harry s’essuya la bouche. « Qui… est le père ? » Ses sourcils se froncèrent. « Tu ne sors même avec personne. »
Il avait raison. Le dernier petit ami, elle l’avait quitté après lui avoir crié dessus parce qu’il ne lui avait pas acheté un sac à main cher.
Candice fit un geste de la main. « C’est justement pour ça que je suis venue aujourd’hui. » Elle se redressa sur sa chaise. « Les parents de ma fille, ce sera vous deux. »
Mon estomac s’est noué. « Quoi ?! »
Elle soupira comme si c’était moi la folle. « J’ai presque trente ans et je n’ai pas de mari. » Elle sourit. « Le cadeau d’anniversaire parfait serait une fille. »
J’ai ouvert la bouche, puis je l’ai refermée. Mon cerveau avait du mal à comprendre ses paroles.
Harry se massa les tempes. « Tu veux que Stéphanie soit ta mère porteuse ? »
Candice secoua la tête. « Non, je veux que vous deux fassiez un bébé pour moi. »
J’ai posé mes mains sur la table. « Donc, ce serait notre enfant, et tu t’attends à ce qu’on te le donne ? »
« Pas juste donner—me le donner pour mon anniversaire. Quel est le problème ? » Son ton était léger, décontracté, comme si elle demandait un pull.
Je l’ai regardée fixement. « Tu ne vois vraiment pas le problème ? » Ma voix monta. « Harry et moi ne voulons pas d’autres enfants. Je n’aurai pas de bébé juste pour te le donner. »
Candice ricana. « Stéphanie, tu as toujours été si égoïste. »
La chaise de Harry grinça sur le sol alors qu’il se redressait. « Non, Candice. Stéphanie a raison. Nous ne ferons pas ça. »
« Mais pourquoi ? Vous en avez déjà deux ! C’est quoi le problème d’en avoir un de plus ? » Sa voix monta dans les aigus.
J’ai serré les poings. « Je ne suis pas un incubateur ! Un enfant n’est pas un objet ! Un enfant est une personne ! »
« Tu ne veux pas que je sois heureuse ! Tu veux être la seule à avoir des enfants ! » hurla Candice.
Harry frappa la table de la main. « Ça suffit ! Pars. Maintenant. »
Le visage de Candice devint rouge écarlate. Elle se leva, tremblant de colère. « Je vais le dire à maman ! » Elle se précipita vers la porte, l’ouvrit violemment et la claqua derrière elle.
J’ai expiré. « Comment a-t-elle pu avoir une telle idée ? »
Harry secoua la tête. « Elle a complètement perdu la tête. »
Candice resta silencieuse pendant un moment. J’espérais que cela signifiait qu’elle allait enfin lâcher l’affaire. J’aurais dû m’en douter.
Un après-midi, Candice s’est présentée chez nous avec Charlotte à ses côtés.
Les bras de Candice débordaient de sacs provenant de boutiques pour bébés. Ma première pensée fut qu’elle avait décidé d’être une bonne tante et d’apporter des cadeaux pour Maya et Luke. Mais le regard satisfait sur son visage me fit comprendre le contraire.
Charlotte entra sans attendre d’invitation. Elle s’assit sur le canapé et fit signe à Harry et à moi de la rejoindre. Candice resta debout, souriante.
“Candice m’a dit que vous aviez accepté de lui donner un bébé,” dit Charlotte.
“Quoi ? Non, nous lui avons dit que nous n’allions pas faire ça,” dis-je.
“Pourquoi pas ?” demanda Charlotte.
“Parce que c’est insensé,” répondit Harry.
“C’est vraiment si difficile ? Stéphanie, en tant que femme, tu devrais savoir que plus on vieillit, plus c’est dur d’avoir des enfants. Candice a déjà presque trente ans”, argumenta Charlotte.
“Je ne vais pas donner mon enfant à ta fille, qui n’a aucune idée de ce que signifie être parent,” dis-je fermement.
“C’est pas vrai ! J’ai déjà tout acheté !” annonça Candice en sortant des vêtements et robes de bébé de ses sacs.
“Tu sais qu’un bébé n’est pas une poupée que l’on peut juste habiller, non ? Les bébés pleurent, crient, régurgitent et font plein de choses désagréables,” fit remarquer Harry.
“Ma fille ne sera pas comme ça. Elle sera comme votre Maya—je n’ai jamais vu Maya pleurer” dit Candice avec assurance.
“C’est parce que tu n’as jamais passé assez de temps avec elle”, répliquai-je.
“Alors j’apporterai ma fille chez vous quand elle pleurera,” dit Candice.
« Les bébés pleurent jour et nuit. Tu comptes me l’amener à chaque fois ? » demandai-je.
« Oui. Quel est le problème ? » demanda Candice, sincèrement confuse.
Harry enfouit son visage dans ses mains. « C’est impossible. Candice, tu
n’es
pas prête à être mère. Et demander à quelqu’un d’avoir un enfant pour toi est complètement fou », dit-il.
« Mais tu es mon frère ! » cria Candice.
Pendant qu’ils se disputaient, je remarquai que Charlotte avait disparu. Je partis la chercher et la trouvai dans notre chambre—en train de percer des trous dans nos préservatifs.
« Qu’est-ce que tu fais ?! » criai-je.
« Je rends la vie de tout le monde plus facile », dit-elle calmement.
« Tu as perdu la tête ?! » criai-je.
« Écoute, ce ne serait pas difficile pour toi d’avoir un autre bébé, mais c’
est
difficile pour Candice. Alors j’ai juste décidé d’aider un peu », dit-elle.
« Aider ?! » criai-je. « Tu t’immisces dans nos
vies personnelles
! »
« Tout le monde n’a pas ta chance, d’avoir un mari comme mon fils. Tu devrais comprendre ça », répondit Charlotte.
« Tu me traites, moi et ton fils, comme un incubateur ! Pourquoi Candice ne va-t-elle pas simplement chez un donneur de sperme ?! » m’écriai-je.
« Les donneurs sont juste des inconnus. Mais toi et Harry avez déjà deux enfants en bonne santé, donc Candice saurait que son bébé irait bien », dit Charlotte.
« Ce serait
notre
enfant !
À nous !
» criai-je.
« Mais tu le ferais pour
Candice
, donc ce serait
son
enfant », répliqua Charlotte.
« Tu penses vraiment que je donnerais mon enfant à quelqu’un qui croit qu’on peut choisir le sexe d’un bébé ? Ou que les bébés ne pleurent pas ? » demandai-je.
« Je vais l’aider », dit Charlotte.
« Ça…
rend la situation encore pire
, j’avais envie de dire, mais je me retins.
Une idée me vint—un moyen de donner une leçon à la fois à Candice et à Charlotte et de montrer à tous à quel point elles étaient folles.
« Tu sais quoi ? Si tu vas aider, alors je suis d’accord », dis-je.
Charlotte rayonna. « Enfin ! Pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt ? » dit-elle, puis alla annoncer la « bonne nouvelle » à Candice.
Dès qu’elles furent parties, Harry se tourna vers moi, choqué. « Tu as vraiment accepté ça ? » demanda-t-il.
Pendant les neuf mois qui ont précédé l’anniversaire de Candice, j’ai joué mon rôle à la perfection.
Je souriais, caressais souvent mon ventre et jouais la femme enceinte la plus heureuse.
Chaque fois que Candice appelait, je la rassurais sur le fait que tout se déroulait bien. Je la laissais même déblatérer sur la décoration de la chambre ou les prénoms.
C’était épuisant. Maintenir le jeu me vidait de mon énergie, mais je devais aller jusqu’au bout.
Quand le moment arriva, j’annonçai que j’accoucherais dans une autre ville. Candice fit la moue mais accepta ma raison—je lui dis que le « cadeau » devait rester une surprise jusqu’à son anniversaire. Après tout, c’était un cadeau, non ?
Le jour J, toute la famille s’est réunie pour la révélation. Même Grace était venue pour l’occasion.
Candice avait raconté à tout le monde sa « grande surprise », préparant cet instant comme si elle avait gagné à la loterie.
Harry et moi sommes entrés quand tout le monde était assis. Je tenais un cosy pour bébé, enveloppé d’un énorme nœud, le berçant délicatement. Candice poussa un cri, les mains jointes devant elle.
« Laisse-moi la voir ! » couina-t-elle, essayant de regarder à l’intérieur.
« Pas encore », dis-je. « Attends le grand moment. »
Finalement, Candice se leva, rayonnante d’excitation. « J’ai une annonce très spéciale ! » déclara-t-elle. « Harry et Stephanie m’ont offert le plus incroyable des cadeaux d’anniversaire—un bébé ! » Des exclamations parcoururent la pièce. Tous les regards étaient tournés vers nous.
Candice se tourna, les bras tendus. « D’accord, donne-la-moi maintenant ! » Je souris et lui tendis le cosy.
Candice arracha le nœud. Elle plongea ses mains tremblantes dans le cosy. Ses yeux brillaient d’excitation. Puis son visage se décomposa d’horreur.
« QU’EST-CE QUE C’EST ?! » hurla-t-elle, sortant une poupée.
La pièce devint silencieuse. Tous les regards étaient braqués sur elle. Harry et moi éclatâmes de rire.
« Le seul bébé dont tu sois capable de t’occuper », dis-je en ricanant.
La poitrine de Candice montait et descendait rapidement. Ses doigts s’enfoncèrent dans les membres en plastique de la poupée. Elle me regarda avec une rage pure.
« Mais tu étais enceinte ! » hurla-t-elle. « J’ai vu ton ventre ! »
« Ventre factice », dis-je en haussant les épaules. « Je suis partie hors de la ville pour ‘accoucher’, juste pour vendre l’illusion. »
Candice laissa échapper un sanglot aigu. Charlotte poussa un cri et se leva brusquement de sa chaise.
« Espèce de sorcière sans cœur ! » cria Charlotte.
« Et qui est sans cœur, exactement ? » répliquai-je. « Les gens qui ont refusé de donner leur enfant ? Ou ceux qui s’attendaient à avoir un bébé comme un cadeau déjà emballé ? »
Candice serra la poupée contre sa poitrine. Les larmes coulaient sur ses joues.
« Mais… mais j’ai déjà acheté tant de robes ! » se plaignit-elle. « Je suis censée habiller qui, maintenant ? »
« La poupée fera parfaitement l’affaire, » dit Harry en riant encore.
Les mains de Candice tremblaient alors qu’elle baissait les yeux sur le jouet. Tout son corps était secoué.
C’est alors que je remarquai que Grace observait attentivement. Ses mains ridées reposaient sur ses genoux. Ses yeux perçants allaient de Candice à Charlotte.
« Quelqu’un peut m’expliquer ce qui se passe ici ? » demanda-t-elle d’une voix ferme.
Je me tournai vers elle. « Candice est venue nous voir il y a un an, exigeant qu’on lui donne un bébé pour son anniversaire. »
Le visage de Grace se tordit de confusion. « Tu veux dire… comme mère porteuse ? Elle a des problèmes de santé ? »
« Non, » dit Harry. « Notre enfant. »
« Candice est en parfaite santé, » ajoutai-je. « Elle n’a simplement pas de mari et pensait que nous devions lui donner un enfant. »
Le visage de Grace devint rouge de fureur. Elle se leva de sa chaise et pointa un doigt tremblant vers Candice et Charlotte.
« ÊTES-VOUS DEVENUES FOLLES TOUTES LES DEUX ?! » rugit-elle.
Candice sursauta. « Q-quoi ? Qu’y a-t-il de si mal ? » balbutia-t-elle.
« Tu es exactement comme ta mère, Candice ! J’ai prévenu mon fils de ne pas t’épouser, Charlotte, mais il ne m’a pas écoutée ! Et voilà le résultat ! » cracha Grace.
« Mamie, comment peux-tu dire ça ?! » pleura Candice.
« Je dis la vérité ! » lança Grace. Elle reprit une profonde inspiration, puis leur lança à toutes deux un regard de dégoût.
« Je vous retire toutes les deux de mon testament. »
La pièce devint silencieuse. Le patrimoine de Grace valait beaucoup. Tout le monde le savait. Candice et Charlotte restèrent figées de stupeur.
« Tu es sérieuse ? » murmura Charlotte, d’une voix incertaine.
« Absolument, » répondit froidement Grace. « Je ne laisserai pas des gens fous comme vous avoir le moindre pouvoir sur mon héritage. »
Un profond sentiment de justice satisfaite m’envahit. Je les regardai pendant que la prise de conscience les frappait.
Grace leva la main. « Ça suffit. On s’en va. Je veux voir mes arrière-petits-enfants, les vrais. » Elle se tourna vers Harry et moi. « On y va. »
Harry et moi n’hésitâmes pas. Nous nous sommes levés et sommes sortis, main dans la main. Derrière nous, Candice sanglotait de façon hystérique.
Charlotte cria de frustration. Mais nous, cela nous était égal. Elles ont eu exactement ce qu’elles méritaient.
