— Maman, papa, je vous présente Sonia, — annonça Grigori en entrant dans l’appartement familial, la voix claire et assurée.
— Mon fils, comme tu nous as manqué, oh mon dieu, — s’exclama Vera Semyonovna, les larmes aux yeux, se précipitant vers Grisha, de retour d’une autre ville.
— Bonjour, — dit timidement Sonia, observant avec attention la réunion familiale après une longue séparation.
— Eh bien, fils, quelle belle jeune femme tu nous amènes ! — s’exclama Petr Ivanovich, souriant chaleureusement.
— Bonjour, Sonia, Grisha nous a beaucoup parlé de toi au téléphone, je suis ravie de te rencontrer enfin en personne, — dit Vera Semyonovna, toute sourire, heureuse d’accueillir la fiancée de son fils. Elle ressentait immédiatement une connexion avec Sonia, qui lui paraissait comme faisant partie de la famille.
— Venez, j’ai préparé du thé, — invita Vera Semyonovna.
— Bien sûr, nous déposons juste nos affaires, — répondit Grigori, tout excité par un accueil aussi chaleureux.
Bien qu’elle n’ait eu que deux heures pour se préparer, Vera Semyonovna avait réussi à préparer un gâteau moelleux pour accompagner le thé et mettre la table.
— Alors, racontez-nous, — lança Petr Ivanovich, curieux.
— Que dire ? Je suis tombé amoureux, c’est tout, — murmura distraitement Grigori.
— Comment ça, “que dire” ? Tu dois nous tout raconter, du début à la fin ! Comment vous vous êtes rencontrés, où vous vivez, quels sont vos projets ? — Vera Semyonovna lança une pluie de questions, impatiente de connaître tous les détails de la vie de son fils.
— Quand je suis arrivé à Nijni Novgorod, j’ai trouvé un travail dans une petite entreprise de vente d’électronique. C’est là que j’ai rencontré Sonia, — commença Grigori, se souvenant de leur rencontre. — Elle était manager senior et je suis tombé sous sa responsabilité.
— Ah, quel charmeur ! — s’amusa Sonia, visiblement gênée par tant d’admiration.
— J’ai commencé à lui demander de l’aide de plus en plus souvent, puis un jour, je l’ai invitée à prendre un café… Et c’est ainsi que tout a commencé, — expliqua Grigori, souriant en tenant la main de Sonia.
— Comme tout finit bien ! — s’écria la mère, émue de les voir ensemble.
— Et maintenant, vous vivez ensemble ? — demanda Petr Ivanovich, curieux d’en savoir plus.
— Oui, nous louons un appartement, — répondit Grigori.
— Ah, c’est dommage que vous ne veniez pas plus souvent nous voir. Vous nous manquez beaucoup, ton père et moi. Et toi, Sonia, où vivent tes parents ? Vous les voyez souvent ? — demanda Vera Semyonovna, qui ne pouvait s’empêcher de poser des questions.
Grigori sembla se tendre, et Sonia baissa les yeux, comme si elle cherchait une réponse au sol.
— Maman… Sonia vient d’un orphelinat. Elle pourrait ne pas aimer en parler, — dit Grigori d’un ton un peu nerveux.
— Oh, pardon, je ne savais pas, — s’excusa Vera Semyonovna, ne s’attendant pas à ce tournant dans la conversation.
— Non, non, il n’y a pas de mal. Ce n’est pas gênant, c’est juste que je ne savais pas comment en parler, — expliqua Sonia, la voix douce. — Autant que je sache, j’ai été placée à l’orphelinat car mes parents biologiques m’ont abandonnée à la maternité.
— Oh… quelle horreur, — murmura Vera Semyonovna, profondément émue. Elle se sentit mal à l’aise en imaginant une petite fille abandonnée dès sa naissance. Cela toucha profondément son cœur.
— Non, je viens de Kamyshin, mais j’ai déménagé à Nijni Novgorod après avoir obtenu un appartement, — ajouta Sonia, cherchant à apaiser l’atmosphère.
En entendant la mention de Kamyshin, Vera Semyonovna frissonna. Ce nom évoquait des souvenirs douloureux pour elle, un passé qu’elle avait fui.
Tous remarquèrent que l’humeur de Vera Semyonovna s’était soudainement alourdie. Pour alléger la situation, Sonia continua :
— Bien que mon histoire puisse paraître triste, je suis heureuse de ma vie. J’ai rencontré de bonnes personnes et je suis très heureuse avec Grisha.
— C’est merveilleux que vous ayez trouvé le bonheur ensemble, — intervint Petr Ivanovich pour soutenir la conversation.
— Vous devez être fatigués du voyage, peut-être voulez-vous vous reposer ? — proposa Vera Semyonovna, un peu mal à l’aise, pressée de retrouver son calme.
— Oui, maman, nous allons dans le salon déballer les affaires. — répondit Grigori.
— Puis-je vous aider à débarrasser la table ? — demanda Sonia avec gentillesse.
— Non, ne t’inquiète pas, je m’en charge, — répondit Vera Semyonovna, se hâtant de finir cette tâche pour pouvoir être seule et réfléchir.
Elle se retrouva seule avec ses pensées, revivant les souvenirs qui la hantaient depuis des années. Vera Semyonovna avait grandi dans la petite ville de Kamyshin. À 17 ans, elle était tombée enceinte de son petit ami, un rêve brisé lorsqu’il l’avait abandonnée. Ne supportant pas la pression de sa famille, elle avait pris la décision de laisser son enfant à la maternité, une décision qu’elle regrettait amèrement.
Soudain, l’idée folle traversa son esprit : et si Sonia était cette fille qu’elle avait abandonnée ? Elle chassa rapidement cette pensée, ne pouvant pas accepter cette possibilité.
Dans le salon, le jeune couple déballait ses affaires.
— Écoute, peut-être qu’on n’aurait pas dû tout raconter ? — demanda Sonia à Grigori, inquiète de la réaction de la mère.
— Ne t’en fais pas, elle est juste très émotive. Elle se soucie beaucoup de toi, — rassura Grigori.
L’objectif de leur visite n’était pas seulement de présenter Sonia à ses parents, mais de leur annoncer qu’ils allaient se marier. Grigori voulait le faire en personne, mais la conversation avait pris une tournure inattendue. Pourtant, il décida de parler de leurs fiançailles le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner.
— Comment avez-vous dormi ? — demanda Vera Semyonovna aux jeunes.
— Oh, après le voyage, j’ai dormi mieux que tout le monde ! — répondit joyeusement Grigori, prêt à savourer les pancakes que sa mère avait préparés.
— Que ferez-vous aujourd’hui ? — demanda Petr Ivanovich, souhaitant poursuivre la conversation.
— Eh bien, nous pensions chercher une robe pour l’anniversaire de Sonia, — annonça Grigori, un sourire sur le visage.
— Oh, Sonia, c’est bientôt ton anniversaire ! C’est merveilleux ! Et quel âge vas-tu avoir, si ce n’est pas indiscret ? — s’exclama Vera Semyonovna, toute excitée.
— J’aurai vingt-huit ans, — répondit Sonia, un peu gênée, — je suis un peu plus âgée que Grisha.
— Quelle chance, cela veut dire que la femme sera toujours la plus sage dans votre couple ! — plaisanta Petr Ivanovich, en souriant.
L’ambiance à table était si chaleureuse que Grigori sentit que c’était le moment parfait pour annoncer la grande nouvelle.
— Maman, papa, j’ai demandé Sonia en mariage. Nous nous marions dans six mois, — annonça Grigori, tout enthousiaste.
— Mon dieu, quelle surprise ! Mon fils, nous sommes tellement heureux pour vous deux ! — s’écria Vera Semyonovna, retenue par l’émotion.
— Quelle surprise ! Je vous souhaite tout le bonheur du monde, — ajouta Petr Ivanovich, tout sourire.
Les préparatifs du mariage devinrent une préoccupation majeure pour la famille. Chaque jour, ils discutaient des détails de la cérémonie. Grigori et Sonia n’étaient venus que pour une semaine, mais pendant ce temps, les parents les avaient énormément aidés, et le couple leur en était profondément reconnaissant.
— Bonne route ! N’oubliez pas de nous appeler dès votre arrivée. Nous vous attendrons avec impatience ! — dit Vera Semyonovna, ne voulant pas les laisser partir.
— Ne fais pas de bêtises avec Sonia, — plaisanta Petr Ivanovich.
— Je la protégerai comme ma prunelle ! Au revoir ! Nous vous promettons de donner des nouvelles, — répondit Grigori, embrassant ses parents.
— Venez nous rendre visite pendant les vacances, nous irons nous promener à Novgorod, — ajouta Sonia avec un sourire. Elle appréciait déjà beaucoup ses futurs beaux-parents et se sentait proche d’eux.
— Absolument ! — s’exclama Grigori.
Après avoir accompagné son fils et sa future belle-fille, Vera Semyonovna se replongea dans ses pensées. Elle n’arrivait pas à accepter ce qu’elle venait de découvrir. Tout semblait trop coïncider : Sonia était née à Kamyshin, la même ville où Vera Semyonovna avait abandonné sa fille. Cette coïncidence semblait irréaliste. Et pire encore, il n’y avait qu’une seule maternité dans cette ville, ce qui augmentait encore les chances. L’anxiété envahit Vera Semyonovna. Au fond d’elle, elle pressentait que Sonia était probablement sa fille biologique. Mais elle avait besoin de preuves concrètes. Elle décida donc de partir en voyage.
— Écoute, Petr, j’ai décidé de rendre visite à ma sœur, — commença Vera Semyonovna avec son mari. — Je vais à Kamyshin ce week-end.
— Pourquoi si soudainement ? Il y a un problème avec elle ?
— Ne t’inquiète pas, rien de grave ! J’ai juste envie de lui rendre visite. Nous avons récemment discuté au téléphone, et je me suis rendue compte qu’elle me manquait. Et ça fait longtemps que je n’ai pas visité ma ville natale.
— Quand partons-nous ? — demanda Petr Ivanovich, peu enthousiaste à l’idée de ce voyage imprévu.
— Je veux y aller seule, — répondit Vera Semyonovna avec désinvolture, espérant éviter toute suspicion de la part de son mari.
— Tu es sûre ?
— Oui, bien sûr. Tu pourras te reposer de moi. C’est juste à trois heures de bus de Saratov à Kamyshin, je serai vite sur place, — plaisanta-t-elle pour alléger la situation.
— D’accord…
Après avoir préparé ses affaires, Vera Semyonovna se prépara mentalement. Elle savait que ce voyage pourrait changer sa vie à jamais.
— Je suis partie ! — s’exclama-t-elle avant de quitter la maison.
— Bonne route, ma chérie, — répondit Petr Ivanovich, préoccupé.
Trois heures plus tard, Vera Semyonovna arriva à Kamyshin, où sa sœur Elizabeth l’accueillit chaleureusement.
— Ça fait tellement longtemps ! — s’exclama Elizabeth, en étreignant sa sœur.
— Et tu m’as tellement manqué ! — répondit Vera Semyonovna.
Les deux sœurs se retrouvèrent dans un café confortable.
— Écoute, Liz, il y a quelque chose dont je dois te parler… — commença Vera Semyonovna, la voix tremblante. — Ta copine Gala travaille-t-elle toujours à la maternité ?
— Oh mon dieu ! Tu es enceinte ? — plaisanta Elizabeth, surprise par une question aussi soudaine.
— Non, bien sûr que non ! Mais… Comment dire… Peut-être que j’ai retrouvé ma fille.
— Quoi ?! Qu’est-ce que tu viens de dire ?! — s’exclama Elizabeth, choquée par la révélation.
— Ça paraît fou, je sais, mais… Imagine… Grisha a amené sa fiancée chez nous, et il se trouve qu’elle a été abandonnée à la maternité de Kamyshin. Elle est née la même année que ma terrible erreur !
— Oh… quel hasard. Tu sais, je vais appeler Gala et lui demander. Elle a peut-être accès aux archives.
— Merci beaucoup. Tu ne peux pas savoir à quel point cela pèse sur mon cœur.
Après une promenade dans le parc, les sœurs rentrèrent chez Elizabeth, où Vera attendit l’appel qui allait déterminer son avenir.
Le lendemain soir, Vera Semyonovna entendit son téléphone sonner dans la pièce voisine. Son cœur battait à tout rompre. Elle attendait avec impatience que sa sœur revienne. Le temps semblait s’étirer.
— Vera, Gala m’a appelée, — annonça Elizabeth avec une mine préoccupée en entrant dans la pièce. — Elle a consulté les archives… Et…
— Dis-moi ! — s’écria Vera, son cœur battant fort.
— Cette année-là, il n’y avait qu’une seule fille abandonnée… C’était toi.
— Oh mon dieu… — Vera Semyonovna s’effondra en larmes. Cette révélation déclencha une tourmente d’émotions en elle. Elle ressentait une joie immense de retrouver enfin sa fille, mais aussi une angoisse profonde à l’idée de devoir tout révéler à sa famille.
De retour chez elle, Vera Semyonovna était nerveuse. Elle savait qu’elle devait en parler à son mari.
— Salut chérie, comment s’est passé ton voyage ? — demanda Petr Ivanovich en la voyant entrer.
— Bien… — murmura Vera, tremblante.
— Tu vas bien ? Tu as l’air pâle.
— Nous devons parler sérieusement.
Ils s’assirent dans le salon, Vera prête à confesser ce qu’elle avait caché pendant tant d’années. Petr Ivanovich, inquiet, attendait silencieusement.
— Petya, je ne t’ai jamais parlé de ma jeunesse… Tu n’as jamais su pourquoi j’ai dû quitter Kamyshin pour Saratov. — commença Vera.
Petr Ivanovich l’écoutait attentivement.
— Quand j’avais dix-sept ans, je suis tombée enceinte, et les circonstances m’ont poussée à abandonner l’enfant à la maternité, — poursuivit Vera, se retenant de fondre en larmes.
— Quoi ?! Comment as-tu pu me cacher ça ?! — s’écria Petr Ivanovich, sous le choc.
— Pardonne-moi, c’était insupportable de garder ce secret, mais je n’avais pas d’autre choix…
— Je n’arrive pas à y croire…
— À l’époque, je croyais que ma vie était finie, mais quand je t’ai rencontré, tu es devenu mon pilier. Quand nous nous sommes mariés, j’étais tellement heureuse. Et bien sûr, le désir d’avoir un enfant est devenu mon rêve… mais tu étais stérile. J’ai immédiatement compris que c’était ma punition pour avoir abandonné mon bébé. Alors, j’ai insisté pour adopter Grisha, ce petit bébé de l’orphelinat.
— Verochka, tu as porté ce fardeau toute seule pendant tant d’années, — dit Petr Ivanovich, les larmes aux yeux.
— Merci pour ton soutien, chéri… Mais le pire, c’est que Sonia est ma fille ! — sanglota Vera Semyonovna.
— Non… C’est… impossible ! — s’écria Petr Ivanovich.
— Je n’arrive pas à y croire moi-même… Mais, après mon voyage chez ma sœur, j’ai découvert que cette année-là, il n’y avait qu’une seule fille abandonnée à Kamyshin… Et tout concorde, Sonia est ma fille !
— Verochka, calme-toi ! — dit Petr Ivanovich, d’une voix ferme, — Grisha a appelé aujourd’hui. Il a dit qu’ils viendraient nous rendre visite dans une semaine. Nous leur dirons tout alors, il n’y a plus de secrets à garder.
— Mon dieu, donne-moi la force et pardonne-moi, pécheresse ! — pleura Vera Semyonovna, se blottissant contre son mari.
Les jours passèrent lentement. Il semblait que le temps s’était arrêté. Mais enfin, la visite tant attendue arriva.
— Maman, papa, nous sommes là ! — s’écria Grigori en entrant.
— Chers, comme nous vous avons attendus, — répondit Vera Semyonovna, les bras ouverts.
Ils s’étreignirent chaleureusement. La soirée s’annonçait calme, mais elle allait bientôt bouleverser toute leur vie.
— Nous avons quelque chose à vous dire, — commença Vera Semyonovna, tremblante. Elle leur révéla alors toute la vérité.
Le silence pesant qui suivit sembla durer des heures. Personne n’osa parler.
Grigori fut le premier à briser le silence :
— Je… je… je n’arrive pas à y croire.
— Alors, tu veux dire que Vera Petrovna est ma mère ?! — s’écria Sonia, choquée.
— Oui… Pardonne-moi ! Tout cela est le cruel destin qui nous a réunis. Chaque jour, j’ai regretté d’avoir renoncé à toi. Toute ma vie a été un tourment, mais te voilà, dans notre famille. — implora Vera Semyonovna.
Les larmes commencèrent à couler. Bien que l’histoire de Grigori et Sonia ait commencé par une révélation choquante, ils réussirent à trouver du réconfort et à accueillir l’amour dans leurs vies, apprenant à accepter le passé et à pardonner.