Marina déverrouilla la porte de l’appartement, s’engouffra à l’intérieur et alluma la lampe du couloir. Immédiatement, son regard se fixa sur une paire d’escarpins rouge vif posée sur le paillasson. Elle reconnut tout de suite ceux d’Alla, son amie de longue date.
Plus tôt dans la matinée, Marina s’était sentie mal au bureau : nausées soudaines, vertiges à chaque mouvement de tête. Depuis quelques jours déjà, elle supportait un léger malaise, tentant de l’ignorer au mieux, mais cette fois, elle n’en pouvait plus.
— Tu as l’air souffrante, lui lança Anya, sa voisine de bureau, en fronçant les sourcils.
— J’ai eu une violente nausée et le monde s’est mis à tourner, répondit Marina en se déboutonnant le col de sa chemise et en essuyant son front moite.
— Tu crois que tu… pourrais être enceinte ? suggéra Anya, un sourire en coin.
— Oh, arrête ! rétorqua Marina d’un ton agacé. J’ai dû consommer quelque chose de périmé.
— Pour une adepte de l’alimentation saine, c’est surprenant, railla Anya.
Au fond d’elle, Marina sentit un doute s’insinuer. Et si… ? Pour en avoir le cœur net, elle demanda à sa collègue :
— Je vais à la pharmacie, juste pour vérifier. Reste là.
Dix minutes plus tard, elle se tenait devant le miroir des toilettes du bureau, hypnotisée par les deux traits parallèles qui venaient d’apparaître sur le test. Elle était enceinte.
Un flot d’émotions contradictoires la submergea : excitation, peur, incrédulité. Elle et Andrei n’étaient pas prêts à recevoir un enfant. Pourtant, peut-être était-ce l’œuvre du destin ?
Consciente qu’elle ne pourrait pas terminer sa journée, Marina alla voir sa cheffe, Irina Ivanovna. En apprenant la nouvelle, celle-ci lui offrit un tendre sourire :
— Maricha, rentre chez toi, repose-toi bien et reviens en pleine forme demain.
Marina quitta l’immeuble en courant, impatiente de révéler la surprise à Andrei, qui avait pris sa journée. Le cœur battant, elle revint sur ses pas jusqu’à leur porte d’entrée.
De nouveau, elle introduisit sa clé, entra et ralluma la lumière du couloir. Les escarpins rouges trônaient toujours devant la porte, plus éloquents que n’importe quelle explication.
— Pourquoi Alla serait-elle ici à une heure pareille ? pensa-t-elle, sidérée.
Le salon était vide, mais des voix s’échappaient de la chambre. Marina s’y précipita, ouvrit brusquement la porte… et découvrit Andrei et Alla enlacés, plongés dans une conversation animée.
Un cri de stupeur lui échappa. Andrei sursauta et la regarda, interdit :
— Marina ? balbutia-t-il. Pourquoi es-tu rentrée si tôt ?
Seule une couverture dissimulait Alla, blême, qui se contenta de cligner des yeux en silence.
Le reste, Marina l’évoquerait à peine, tant la douleur était vive : elle hurla, lança tout ce qui lui tombait sous la main, expulsa son mari et son amie hors de l’appartement, puis s’effondra en sanglots sur le lit, avant de s’asseoir par terre, le regard perdu. Quand elle reprit ses esprits, la nuit était tombée et le silence pesait autour d’elle.
Cinq jours plus tard, Marina arpentait le trottoir menant à une clinique privée où elle avait décidé de mettre un terme à sa grossesse. Durant cette semaine, Andrei n’était revenu qu’une seule fois, pour récupérer ses affaires et lui annoncer leur divorce. Elle apprit alors qu’il entretenait une liaison avec Alla depuis six mois : « C’est de l’amour », avait-il osé lui dire.
Marina, déchirée, avait choisi de ne rien lui avouer de sa grossesse. Elle ne souhaitait plus rien partager avec le traître, pas même un enfant. Consciente qu’elle ne pourrait assumer seule un bébé, sans aide — ses parents vivaient dans une autre ville, et son salaire n’aurait pas suffi à engager une nourrice — elle s’était résolue.
Assise dans la salle d’attente, elle guetta l’appel de son nom. Quand la porte s’ouvrit, elle pénétra dans le cabinet du médecin. À sa grande surprise, il leva les yeux de ses dossiers et murmura :
— Marina ?
Un éclair de reconnaissance traversa son visage. C’était Anton, son camarade de classe, son premier amour. Au lycée, elle l’avait secrètement désiré, jamais osé le lui avouer. Le soir du bal de fin d’année, il l’avait invitée à danser, et, timidement, l’avait embrassée sur la joue avant de la raccompagner. Son cœur avait alors chaviré de bonheur, jusqu’à ce qu’elle brûle de honte et lui refuse de la raccompagner chez elle — un geste qu’elle regretta amèrement.
Après le lycée, Anton avait quitté la ville pour étudier la médecine, et leurs chemins s’étaient séparés. Marina n’aurait jamais imaginé le retrouver ainsi…
Dans ce cabinet chaleureux, entre les murs blancs et les instruments médicaux, la réalité de son choix était plus lourde que jamais.
« Marichka ! Quelle surprise de te revoir ! » s’exclama Anton, visiblement ravi.
Il se leva derrière son bureau, fit quelques pas vers elle et la serra dans ses bras. Ce geste spontané fit oublier à Marina, l’espace d’un instant, tous ses tourments.
Pendant près de dix minutes, les deux anciens camarades échangèrent avec ferveur souvenirs et anecdotes. Puis Anton se redressa, s’écarta et reprit, un brin professionnel :
« Oh, but de notre rencontre aujourd’hui ? Tu étais là pour une consultation, n’est-ce pas ? Dis-moi ce qui t’amène. »
Ces mots ramèneront brutalement Marina à la réalité. Son visage se ferma, elle poussa un profond soupir et confia à Anton la trahison de son mari, le mensonge de son amie et la découverte de sa grossesse imprévue.
« Et tu envisages vraiment d’interrompre la grossesse ? » demanda-t-il, le regard empreint d’attention.
« Oui, » répondit-elle, la voix ferme.
Après l’examen, Anton lui proposa :
« Marina, si tu veux, on se retrouve ce soir dans un café. On en parlera tranquillement ; une décision pareille ne se prend pas à la légère. Ça te va ? »
« D’accord. »
Le soir venu, assise en face de lui dans une petite brasserie, Marina s’ouvrit davantage. Ils évoquèrent leur adolescence, rirent de leurs maladresses et retrouvèrent l’insouciance d’autrefois. Pour la première fois depuis des jours, elle se sentit légère.
Puis Anton revint sur la question du bébé, tentant de la convaincre de faire le choix opposé :
« Ce petit être n’est pour rien dans la déception que tu traverses. »
Marina l’interrompit :
« Toi, tu as des enfants ? Tu es marié ? »
Anton baissa les yeux, la voix tremblante :
« J’étais marié… mais je ne peux pas avoir d’enfants. Ma femme m’a quitté en l’apprenant. »
Un silence lourd s’installa. Lorsqu’il releva enfin les yeux, Marina remarqua des larmes sur ses joues. Doucement, elle murmura :
« Tu sais, au fond, j’aimerais garder cet enfant… mais j’ai peur de n’y arriver seule. »
« Tu verras, tu t’en sortiras, » la rassura-t-il en lui serrant la main. « Et si tu as besoin de moi, je serai là. »
Ils conclurent la soirée sur la promesse qu’Anton deviendrait son médecin personnel pour accompagner sa grossesse. Pour la première fois depuis longtemps, Marina dormit paisiblement, sentant un poids se dissiper de son cœur.
Le lendemain, un coup discret retentit à sa porte. Marina ouvrit et découvrit Anton, un sachet de fruits frais à la main.
« Je viens voir ma patiente, » dit-il en souriant, un peu gêné.
« Comment as-tu eu mon adresse ? »
Anton rit : « Elle est sur ta fiche médicale, bien sûr ! »
Ils s’installèrent dans la cuisine, partagèrent un thé et échangèrent de tendres confidences. C’est alors qu’Anton avoua :
« Marina, j’étais amoureux de toi au lycée, mais je n’ai jamais osé te le dire. Au bal de promo, j’ai cru avoir ma chance, et puis… tu es partie. »
Marina rougit et déclara :
« Je me suis tant maudite après, j’étais amoureuse moi aussi, mais ma timidité l’a emporté. »
Quelques instants de silence, puis il la fixa intensément et proposa, sérieux :
« Marichka, si le destin nous offre une seconde chance, pourquoi la refuser ? »
« Mais je suis enceinte… d’un autre. » souffla-t-elle, troublée.
« Et alors ? Je n’aurai jamais mes propres enfants, mais je veux être père. »
Dans un sourire, Marina sentit son cœur chavirer :
« D’accord. »
Il se pencha, l’enveloppa d’une étreinte et l’embrassa doucement. Marina se blottit contre lui, des larmes de bonheur coulant sur ses joues, retrouvant la même émotion qu’une adolescente amoureuse.