— Mamie ! — une jeune femme brune aux cheveux longs entra précipitamment dans la chambre de sa grand-mère. — Tu dors ?
— Non, ma chérie, — répondit Tamara Igorievna, inquiète, en se redressant dans son lit.
— Je me marie ! — annonça Nadya avec un grand sourire.
— Vraiment ?! — s’exclama la vieille dame en levant les bras, surprise. — Et tes études ?
— Mamie, qui se soucie de ces études ? — la jeune fille fit une moue et croisa les bras. — De toute façon, je ne deviendrai pas enseignante.
— Alors, comment comptes-tu vivre ? — Tamara Igorievna ajusta ses lunettes, perplexe.
— Mais mamie, je te dis que je vais me marier, — répliqua Nadya, agacée de devoir expliquer encore une fois.
— Tu penses que ton mari va te soutenir financièrement ? — dit la vieille dame, secouant la tête. — Il finira par te quitter…
— Où irait-il ? — répondit la jeune fille en jouant avec ses cheveux. — Il n’a rien.
— Tu crois vraiment qu’il restera juste pour toi ? — Tamara Igorievna, sceptique, haussait les sourcils.
— Bien sûr qu’il restera ! — s’écria Nadya. — D’ailleurs, j’avais besoin de te parler de quelque chose.
La vieille dame comprit immédiatement de quoi il s’agissait.
— Mamie, vu que je me marie, tu devrais libérer l’appartement, — déclara Nadya en s’asseyant sur le coin de la table.
— Quel appartement ? — demanda Tamara Igorievna en fronçant les sourcils.
— Celui-ci ! Tu me l’as donné, — répondit la jeune fille en mâchant bruyamment son chewing-gum.
— Je te l’ai donné en pensant que tu l’aurais après ma mort, — répliqua la vieille dame avec un sourire un peu nerveux.
— Et qui est responsable si je me marie pendant que tu es toujours en vie ? Ce n’est pas ma faute ! — Nadya se leva, agacée.
— Je n’ai nulle part où aller, — protesta Tamara Igorievna, commençant à comprendre les intentions de sa petite-fille.
— Ce n’est pas mon problème, — répliqua Nadya, éclatant une bulle de chewing-gum. — Il existe des maisons pour vous. C’est là que tu devrais aller.
— Comment peux-tu dire ça, Nadya ? Je t’ai élevée après la mort de Lyuda, — répondit Tamara Igorievna, désemparée.
— Mamie, arrête de me culpabiliser, ça ne va pas marcher, — dit la jeune fille, énervée.
— Non, fais ce que tu veux, mais je ne partirai pas ! — Tamara Igorievna se braqua. — C’est mon appartement, et j’y mourrai !
— Voilà ce qu’il me manquait, — Nadya fit une grimace de dégoût. — Je te donne une semaine !
Mais très vite, la jeune fille comprit que Tamara Igorievna n’avait aucune intention de quitter les lieux.
Elle se tourna alors vers son futur mari, qui trouva une solution immédiate.
— Va au tribunal, fais-les l’expulser, — suggéra le fiancé, qui attendait de pouvoir s’installer dans l’appartement.
Nadya s’exécuta dès le lendemain.
Un mois plus tard, Tamara Igorievna, âgée de 75 ans, fut expulsée de l’appartement.
Ne sachant où aller, elle plaça ses affaires sous l’escalier et passa la nuit dans le hall de l’immeuble.
Le matin, sa voisine Lyuba, qui vivait au troisième étage, la trouva endormie sur son manteau et la toucha doucement à l’épaule.
— Tamara Igorievna, que faites-vous ici ?
— Nadya m’a mise à la porte.
— Quelle ingrate ! Il faut prévenir la police ! — s’écria la voisine.
— Ce sont eux qui m’ont mise à la porte. L’appartement appartient maintenant à ma petite-fille, — des larmes apparurent dans les yeux de la vieille dame.
— Il faut faire quelque chose, mais pour l’instant, venez chez moi. Vous ne pouvez pas rester ici, — Lyuba aida Tamara Igorievna à se relever et l’accompagna dans son appartement. — Mais… ces bleus sur vos bras ?
— Nadya m’a poussée dehors, — soupira tristement la vieille dame.
La voisine secoua la tête, mais ne dit rien de plus sur la petite-fille détestable.
Le soir, Lyuba consulta un avocat pour discuter du sort de la vieille dame.
— Peut-on récupérer l’appartement ? — demanda-t-elle après avoir raconté l’histoire à l’avocat. — Nadya a même levé la main sur sa grand-mère.
— Il faudrait examiner les documents, — répondit l’avocat après un moment de réflexion. — S’il y a une faille, il y a de l’espoir.
— Voici ce que j’ai trouvé chez la grand-mère, — dit Lyuba en tendant un dossier usé.
L’avocat étudia les papiers attentivement. Dix minutes plus tard, il leva les yeux, satisfait.
— Il y a une chance ! Et plutôt bonne ! — s’exclama-t-il. — J’ai trouvé une faille que la naïve petite-fille n’a pas remarquée !
Lyuba attendait anxieusement des explications.
— La nouvelle propriétaire de l’appartement a négligé une clause dans le contrat. Tamara Igorievna peut annuler l’accord si elle estime que le bénéficiaire a mis sa vie en danger.
Lyuba expliqua à la vieille dame qu’il y avait encore une possibilité de récupérer l’appartement.
— Non, Nadya est ma petite-fille, je ne peux pas la mettre dehors, — répondit Tamara Igorievna, catégorique. — Je préfère aller dans une maison de retraite.
Malgré les tentatives de la voisine de la convaincre que Nadya méritait une punition, Tamara Igorievna resta ferme.
Le lendemain, elle demanda à Lyuba de l’accompagner dans une maison de retraite.
De son côté, Nadya oublia vite sa grand-mère. Elle se maria et emménagea avec son mari dans l’appartement.
Cependant, son bonheur fut de courte durée. Lors d’une soirée, l’appartement fut entièrement ravagé par un incendie.
Le mari de Nadya, voyant qu’il n’y avait plus rien à sauver et ne pouvant pas payer les réparations, la quitta pour une autre.