— TU N’ES QU’UNE SERVENTE DANS MA MAISON ! — hurlait Oleg à son ex-femme, sans avoir la moindre idée de ce qui l’attendait le lendemain matin.
— Mais qu’est-ce que c’est que ce chaos, Sofia ? Pourquoi la maison est-elle dans un tel état ?! — explosa Oleg en entrant dans le salon, jetant son porte-documents avec un bruit sourd.
— Oleg, s’il te plaît, calme-toi. Je viens juste de finir le ménage, — répondit Sofia d’une voix calme, ses yeux se posant sur les papiers éparpillés sur le sol.
— Le ménage ? Et où est la nourriture ? Où est le plat chaud ? Qu’est-ce que tu as fait de ta journée ?! — sa voix gronda, ses yeux lançant des éclairs de colère, et sa main agitait l’air avec impatience.
— J’ai pris soin des plantes, j’ai préparé du bouillon… — tenta Sofia de se justifier.
— Des plantes ?! Qui s’intéresse à ces fichues plantes quand je suis affamé ?! Tu aurais pu au moins penser à nourrir ton mari ! — chaque mot d’Oleg était empli de sarcasme, il fixait Sofia avec un regard acéré. — Et au fait, aujourd’hui j’étais au restaurant avec Lika, mais même là j’espérais trouver un peu de calme chez moi. C’est clair ?
— C’est clair, — murmura Sofia presque inaudiblement.
À ce moment-là, des pas énergiques en talons résonnèrent dans le hall, et Lika entra dans la pièce, une jeune femme élégante avec un sourire provocateur. Sans attendre, elle lança son sac par terre et commença immédiatement à se plaindre :
— Oleg, comment peux-tu être aussi négligent ? Pourquoi m’as-tu fait attendre aussi longtemps ? Comment je devais traverser toute la ville dans un taxi bondé ? Et en plus tu as dit une bêtise sur mes gâteaux devant tout le restaurant ! Comment oses-tu dire ça ? Si ce n’était pas pour moi…
— Tais-toi un instant, Lika ! J’ai déjà la tête qui explose sans tes crises de nerfs ! — grogna Oleg, serrant les dents.
— Ferme-la toi-même ! Si tu n’étais pas toujours à me critiquer, je ne parlerais pas si fort ! Et d’ailleurs… — elle s’arrêta, apercevant Sofia.
Sofia toussa doucement pour attirer leur attention :
— Peut-être voulez-vous un peu de nourriture ? Lika, tu voudrais un thé ou un verre de limonade ?
— Peu importe ton limonade ! — répondit Lika en se tournant et s’installant sur le canapé.
— Sofia, apporte quelque chose de frais, — dit Oleg d’un ton irrité, en enlevant sa veste et la jetant sur le dossier d’un fauteuil.
— Bien sûr, — répondit Sofia avec calme et se dirigea vers la cuisine.
Lika la suivit des yeux avec un sourire moqueur :
— C’est toi la servante ici ? Quelle grande dame…
— Ça suffit, — dit Oleg en se massant les tempes et desserrant sa cravate. — Sofia s’occupe simplement de l’ordre ici. Et de toute façon, ça ne te regarde pas comment on vit.
Dans la cuisine, Sofia versa de la limonade dans une carafe, prit son téléphone et appela rapidement sa fille.
— Maman, salut ! Comment ça va ? — répondit la voix joyeuse d’Yevgeniya.
— Bonjour, ma chérie. Tout va bien ici. Et ta jambe ? Ça va mieux ?
— Rien de grave, juste une contusion. Mais ce qui m’inquiète, c’est comment tu gères cette nouvelle petite amie de papa… Elle se comporte tellement mal.
— Ne t’inquiète pas, j’ai appris à faire semblant de ne pas la voir.
— Maman, il te manipule ! Et cette Lika, c’est une vraie garce…
— Chut, ma chérie, ne t’en fais pas, — dit Sofia d’une voix calme. — Je reste avec ton père pour toi, pour que tu aies ce qu’il te faut pour ton éducation et ton avenir.
— Arrête, je suis grande maintenant, je peux m’en sortir ! Pars d’ici, ça me fait mal de te voir comme ça.
— Ce n’est pas encore le moment. Les circonstances… Comprends, je vais gérer ça. Et dis-moi, les papiers sont prêts ?
— Ils m’ont dit jeudi, alors maman, je viendrai te chercher.
— C’est trop tôt. Et pour l’acheteur ?
— Il est déjà trouvé, mais Zinaïda Pavlovna ne pourra venir que vendredi. Quand ton père ne sera pas là ? — Yevgeniya chuchotait, comme si elle craignait d’être entendue.
— De dix heures à quatre heures, il ne sera pas là. Organise-toi pour déjeuner à ce moment-là, c’est sûr.
— D’accord, maman, mais si quelque chose ne va pas…
— Ne t’inquiète pas, tout vient en temps voulu.
Sofia termina rapidement la conversation. Elle essuya une larme avec le coin de son torchon et retourna dans le salon. Là, Lika sirotait un verre de cola avec un air boudeur, et Oleg était plongé dans ses rapports sur l’ordinateur portable.
— Oh, tu as rapporté ça ? — lança Lika d’un air à peine intéressé. — Froid ? Eh bien, au moins, ça tu l’as fait correctement.
Sofia garda le silence. Elle s’éloigna, remit une mèche de cheveux derrière son oreille et signala par son attitude qu’elle n’avait pas l’intention de continuer la conversation.
Le soir, le partenaire et ami d’Oleg, Slavic, vint leur rendre visite. Grand, musclé, avec un sourire narquois, il était celui qui “livrait les produits” et aidait Oleg à les répartir.
— Sofia, chérie, je peux avoir une tasse de thé ? — demanda-t-il bruyamment en se dirigeant vers la cuisine, arborant son sourire charmeur.
— Bien sûr, je vais préparer le thé, — répondit Sofia calmement.
Entre-temps, Lika s’empressa de rejoindre Slavic, essayant de savoir quand la prochaine collection de vêtements arriverait.
— Slavic, mon chéri, dis-moi quand arrivera la nouvelle collection ? Mon armoire est vide et la séance photo approche !
— Ma jolie, — répondit Slavic en plissant les yeux avec un sourire malin, — dès que la marchandise arrive, tu seras la première sur le stock. Mais patience, chérie.
Tous montèrent à l’étage, où se trouvait la table de billard. Sofia les entendait rire au-dessus de sa tête. Chez elle, elle se sentait comme une étrangère.
Elle repensa à l’époque où elle et Oleg avaient commencé leur entreprise : un petit stand de vêtements près de la gare, puis un kiosque sur le marché, et enfin une boutique dans leur petite ville… Sofia avait été l’âme cachée de l’entreprise, créant des accessoires uniques, transformant des objets ordinaires en œuvres d’art. Oleg aimait être le “visage” du commerce, parler aux clients, négocier, savourer chaque vente. Ensemble, ils avaient gagné leurs premiers sous, se réjouissant de chaque petit succès.
Puis, quand leur fille entra à l’école, Oleg commença à s’intéresser à de nouvelles “divertissements”. Après une violente dispute, Sofia proposa le divorce, mais Oleg la supplia de rester, disant que l’entreprise tenait grâce à elle. Ils s’accordèrent alors un compromis : la maison serait au nom de leur fille, et Sofia continuerait de vivre là. Mais quelques années plus tard, quand Oleg se passionna pour une autre, le divorce survint.
Peu à peu, Sofia fut écartée des affaires, et d’autres femmes prirent sa place dans la vie d’Oleg. Aujourd’hui, c’était Lika qui dirigeait leur “entreprise”, occupant en réalité la place que Sofia avait autrefois.