Lena pâlit comme un linge. Ses lèvres se mirent à trembler, et des larmes d’horreur et d’humiliation brillèrent dans ses yeux. Elle lança un regard suppliant à Pavlo. Mais lui se contenta d’un sourire en coin, fixant distraitement le mur.
« Tu n’es qu’une bonne à rien ! »
— Alors, Lenočka, tu as enfin décidé de faire quelque chose de ta vie, plutôt que de traîner dans tes bureaux ? — la voix de la belle-mère, Tamara Ihorivna, résonna dans le combiné dès que Lena eut décroché.
Lena resta figée un instant, s’efforçant de garder son calme.
— Faire quoi, Tamaro Ihorivno ?
— Tu sais très bien ! Donner un enfant à mon Pavlik ! — aboya la beau-mère. — Quatre ans ont passé, et de toi, on n’a eu que dalle ! Tu penses que mon fils va s’occuper à vie d’une bonne à rien ? Nous, c’est une famille respectable, on a besoin d’héritiers, pas de tes rapports idiots ! Ta mère, femme de ménage, elle était sans doute plus utile que toi, avec ton diplôme !
Lena serra si fort le téléphone que ses doigts blanchirent. Chaque appel de sa belle-mère était un supplice, chaque parole, un poison qui s’insinuait sous sa peau.
— Tamaro Ihorivno, nous… nous y travaillons, » murmura-t-elle, la voix trahissant son émotion. Une formule apprise, un bouclier depuis longtemps percé.
— Parler, parler ! — ricana Tamara. — Tu devrais plutôt courir chez les médecins, te faire examiner ! Sinon tu resteras stérile, et mon Pavlik… c’est un homme superbe, capitaine de police ! Pour lui, il y aura toujours des chasseuses plus jeunes et plus fertiles !
Lena appuya sur « raccrocher ». Ses larmes faisaient brûler ses yeux. À côté d’elle, sur le canapé, Pavlo, son mari, le fameux « beau parti », s’affairait sur son téléphone sans daigner lever les yeux. Il avait tout entendu, mais feignait l’indifférence, comme toujours.
— Elle… elle est encore allée trop loin… » murmura Lena, le regard plein de douleur et d’espoir déçu tourné vers son mari.
Pavlo releva à peine la tête.
— Leno, pourquoi tu réagis toujours comme ça ? Maman s’inquiète pour nous, pour ses petits-enfants… C’est sa façon d’être, un peu brutale. Supporte, et dis-moi ce que j’en dis ? — haussa-t-il les épaules, replongeant aussitôt dans son écran.
« Supporte » ! Ce mot frappait Lena en plein cœur ! Comment supporter qu’on la rabaisse chaque jour, qu’on piétine sa dignité ? Son plus grand désir — devenir mère — était devenu son plus grand tort. Pourtant, Lena avait tout conquis par son travail et ses larmes : un brillant diplôme, un poste respecté en marketing… Elle était la fille d’Antonina Serhiïvna, modeste femme de ménage, et cette réussite était sa fierté.
— Leno, qu’est-ce qu’il y a encore ? Maman est juste… un peu particulière, » bredouilla Pavlo quand Lena éclata à nouveau en sanglots.
Quant à Tamara Ihorivna, son principal « atout » était le manque d’enfant dans leur foyer.
— Tu n’es plus une gamine, Lena ! » sifflait-elle à chaque occasion. « Il est temps que Pavlik ait un héritier. À moins que ce ne soit ta santé qui te lâche ? Fais gaffe, on lui trouvera une autre ! »
Le cœur maternel ne se trompe pas
Lena avait passé tous les examens : verdict des médecins : « Parfaitement saine, apte à devenir mère ». Faire accepter à Pavlo de faire des tests fut une torture.
— Arrête tes conneries ! Tout va bien chez moi ! — refusait-il, invoquant son devoir ou son « honneur masculin ».
Il finit par céder. Mais Lena ne vit jamais les résultats.
— Ils ont perdu tes analyses, tu te rends compte ? — haussa-t-il les épaules.
Puis « le médecin est en congé ». Puis « il faut tout recommencer, il y a eu une erreur ». Lena avalait ses larmes en silence.
Antonina Serhiïvna, la mère de Lena, ne croyait pas à l’honnêteté de son gendre : trop de secrets, trop d’esquives. Elle avait une amie, Galina, simple aide-soignante à la même clinique. Après confidences et larmes, Galina se décida à partager la vérité cruelle :
— Écoute-moi bien… c’est du lourd. Si ça éclate, ce sera un scandale… Je me lance parce que tu m’as aidée autrefois… Écoute, c’est l’azoospermie, stade IV… ses taux sont quasiment nuls. Bref, il est pratiquement infertile.
Pour Antonina Serhiïvna, ce fut un coup de massue : d’un côté, sa fille trahie ; de l’autre, la peur de tout détruire. Elle décida d’attendre, espérant que Pavlik finirait par avouer.
La furie à la fête
Lena, dans sa robe couleur nuit, se recoiffait devant le miroir. Trente ans aujourd’hui. Elle rêvait d’une soirée mémorable, loin des piqûres de sa belle-mère.
— Maman, tu trouves ça comment ? — demanda-t-elle à Antonina Serhiïvna.
— Splendide, ma chérie ! Oublie ton mari, c’est ta fête ! — sourit sa mère, malgré l’angoisse dans son regard. Elle redoutait l’irruption de Tamara Ihorivna.
Dans un petit restaurant du centre, Lena avait choisi fleurs, menu, invités : ses amies de toujours, quelques collègues. Pavlo avait invité ses compagnons d’armes, tous droits et sûrs d’eux, admirant la silhouette élancée de la capitaine.
— Lena, tu es reine ce soir ! — murmura son amie Olia.
La soirée s’annonçait douce, la musique enveloppante, les verres levés. Pavlo jouait l’hôte, quoique un peu tendu.
Puis, brusquement, la porte s’ouvrit. Tamara Ihorivna entra, toute de noir vêtue, lèvres pincées.
— Maman ? Tu avais dit… — s’étonna Pavlo.
— J’ai changé d’avis ! — coupa sèchement sa mère, traversant la salle pour prendre place au centre, sans saluer qui que ce soit.
La musique s’arrêta. Le restaurant se figea. Tamara leva la voix, claire et forte :
— Baissez la musique ! Je veux porter un toast à la reine de la soirée !
Tous retenaient leur souffle. Lena sentit la glace lui serrer le cœur.
— Ma chère Lena ! — entonna Tamara avec un faux ton mielleux. Elle balaya la salle du regard, s’attardant sur les collègues de Pavlo, comme pour donner une leçon.
— Quelle chance tu as eue de tomber sur mon fils ! Mon Pavlik est un vrai homme, un pilier ! Mais toi, enfant, tu es la fille d’une simple femme de ménage, et voilà ce que tu apportes à notre famille cultivée !
Silence de plomb. Les amies de Lena lançaient à Tamara des regards hostiles. Certains enregistrèrent en secret.
— C’est vraiment dommage que tu n’aies pas encore donné d’enfant à mon fils après quatre ans ! — ajouta Tamara. — À force de privilégier ta carrière, tu oublies la santé !
Lena blêmit, les larmes lui montèrent aux yeux. Pauvre Pavlo, son mari, restait tapi dans un coin, sourire narquois aux lèvres, tourné vers le mur. Encore une fois, il la laissait seule face à l’humiliation.
La réplique de la mère de Lena
Surgit alors Antonina Serhiïvna. Petite, discrète, elle se leva, et sa voix, d’ordinaire si douce, résonna comme une lame acérée dans la salle :
— Un instant, Tamaro Ihorivno ! Laissez-moi parler ! Oui, ma fille est la fille d’une femme de ménage, et j’en suis fière ! Elle a réussi seule, avec un diplôme d’excellence et une carrière qu’on lui envie !
Elle se tourna vers Pavlo, le défiant du regard :
— Quant à votre « champion », rappelez-nous comment on achetait ses notes à l’école ? Comment il séchait les cours à la fac de droit où tout se payait en liquide ? Son diplôme, on l’a-t-il aussi acheté ? Combien de pots-de-vin pour devenir capitaine ? C’est grâce à vos pistons, non ? Un paresseux et un imposteur, voilà ce que vous cachez !
Tamara devint écarlate.
— Comment osez-vous !
— J’ose tout à fait ! » répliqua Antonina. « Et pour vos enfants, demandez plutôt à votre Pavlo pourquoi il n’a pas avoué ses analyses ! Ou continuez de faire porter le chapeau à ma fille !
Pavlo, rouge de honte, baissa la tête, bredouillant.
— Alors je le dis ! — conclut Antonina. — C’est LUI l’infertile ! Pas ma fille ! Votre grand héros est stérile ! Voilà la vérité ! »
Honte publique
Un silence pesant régna, bientôt troublé par le bruit des téléphones. Quelques invités, plus vifs, avaient déjà posté la vidéo : « La belle-mère terminator frappe fort ! Humiliation de la vipère et de l’imposteur ! »
Pavlo ne rentra pas ce soir-là, réfugié chez sa mère. Le lendemain, Tamara, hautaine, sortit faire des courses, mais les voisines, informées par les réseaux, l’assaillirent de reproches :
— Nous ne savions pas, Madame ! Vous vantiez votre fils comme un héros, et voilà la vérité ! Notez-vous comme ça !
Rouge de colère et de honte, Tamara s’enfuit en silence. La vidéo faisait des millions de vues, et ce n’était que le début de leur déshonneur public.
Lena, elle, était écrasée par la trahison de son mari, mais au milieu de cette douleur, elle ressentit un étrange soulagement : comme une pierre qu’on retire du cœur. Sa mère était là, et c’était l’essentiel. Elle n’était plus seule. Elle s’en sortirait.
Pensez-vous que la belle-mère et le gendre méritaient une telle humiliation publique ? Partagez votre avis en commentaires, et si la mère de Lena est votre héroïne, n’oubliez pas de liker !