Piotr sortit du restaurant, le manteau grand ouvert.
Le froid de février mordait fort ce jour-là, mais il ne semblait pas le sentir. Tout ce qu’il voulait, c’était rejoindre au plus vite le cocon silencieux et chaud de sa voiture. Là, personne pour l’observer, pour l’interroger du regard, pour attendre une réaction de sa part. Il ne se sentait pas la force de supporter les gens ni leur pitié.
Il sentait leur attente. Ils espéraient des mots, un geste. Quelque chose. Mais lui n’avait plus rien à offrir.
Il ouvrit la porte de sa berline toute neuve et s’installa au volant. Il n’y a pas si longtemps encore, cette voiture, il l’avait accueillie avec la joie d’un gamin. Olessia s’en amusait d’ailleurs, le taquinant gentiment sur le fait qu’il n’avait jamais cessé de jouer aux petites voitures.
Et Piotr rêvait déjà des balades à venir. Aux beaux jours, il l’imaginait, elle et lui, filant vers Moscou, déambulant main dans la main sur la place Rouge, dînant dans ce restaurant perché en haut de la tour Ostankino. Riant, discutant de tout et de rien, comme avant.
À ce moment-là, il croyait dur comme fer qu’Olessia s’en sortirait. Il n’imaginait pas une seconde que sa femme puisse ne pas guérir. Ce n’était qu’un mauvais passage, pensait-il. Après tout, elle était jeune, pleine de vie, sportive.
Quelle naïveté…
Le nom d’Olessia ravivait une douleur vive, brûlante. Son cœur se serrait. Comment accepter qu’elle ne soit plus là ? Trois jours plus tôt, elle était encore en vie.
Aujourd’hui, Piotr revenait de ses funérailles.
Le pire jour de toute sa vie.
Certaines images, il le savait déjà, resteraient gravées dans sa mémoire à jamais. Il allait les revoir en rêve, elles viendraient le hanter. Mais il s’efforçait de garder d’elle une autre image : celle d’Olessia souriante, joyeuse, pleine de lumière.
Et pourtant… des détails commençaient déjà à s’effacer. Son rire. Son timbre de voix. Comment pouvait-on oublier en si peu de temps ?
La maladie avait été brutale. Rare, incurable. Une forme agressive d’un cancer du sang. Il avait consulté les meilleurs spécialistes, partout en Russie et même à l’étranger. Il n’avait pas ménagé ses efforts, ni ses moyens.
Chimiothérapie, traitements coûteux, espoirs brisés. Parfois, il y avait de brèves améliorations. On la laissait rentrer chez elle. Mais à peine quelques jours plus tard, tout recommençait : fatigue extrême, douleurs, analyses en chute libre.
Olessia s’éteignait à vue d’œil. De son corps autrefois élancé, il ne restait qu’une silhouette amaigrie, fragile, presque irréelle. Sa peau avait perdu sa couleur, ses beaux cheveux s’étaient raréfiés. Elle ne pouvait plus se lever seule, ni se faire à manger.
Et pourtant, il fallait qu’elle mange, disaient les médecins.
Piotr faisait de son mieux, mais il devait aussi travailler. Le traitement coûtait une fortune, et il ne pouvait pas tout abandonner. Heureusement, Olessia n’était pas seule. Sa mère, Elena Ivanovna, et sa meilleure amie, Inga, étaient là.
Inga surtout, s’était rendue indispensable. Elle travaillait à distance, remplissait des fiches produits pour des boutiques en ligne. Rien de très lucratif, mais cela lui permettait d’être présente tous les jours.
Chaque matin, elle venait chez eux avec son ordinateur et restait jusqu’au soir. Elle préparait les repas d’Olessia, lui rappelait ses médicaments, lui parlait, lui faisait rire. Elle faisait tout pour que son amie ne sombre pas dans le désespoir.
Piotr lui en était infiniment reconnaissant.
Il y avait beaucoup de monde aux funérailles. Comment aurait-il pu en être autrement ? Olessia était aimée, connue, rayonnante. Mais dans la tête de Piotr, le mot “était” n’avait pas sa place. Il refusait d’y croire.
Les gens pleuraient, se recueillaient. Mais certains parlaient d’autre chose, se souriaient même discrètement. Cela le blessait, l’agaçait. Leur chagrin, aussi sincère fût-il, n’avait rien à voir avec le gouffre dans lequel il était plongé.
Seules Elena Ivanovna et Inga semblaient ressentir une peine comparable à la sienne.
Il y eut la cérémonie religieuse, le cimetière, puis la réception au restaurant. Un repas de deuil. Mais Piotr ne supportait plus cette ambiance pesante. Il voyait déjà certains convives parler plus librement, desserrer un peu leurs sourires. La vie reprenait ses droits.
Lui, il ne pouvait pas. Il s’était levé, avait quitté la salle sans un mot. Inga le suivit.
— Tu vas où ? lui demanda-t-elle en le retenant par le bras.
— Je ne peux plus rester ici, répondit-il simplement.
— Tu rentres chez toi ?
Il acquiesça brièvement.
— Tu veux que je vienne avec toi ?
Elle le regardait droit dans les yeux, avec cette douceur infinie, cette inquiétude sincère. Elle avait toujours été là. Fidèle. Solide. Il se souvint qu’au début, elle ne lui plaisait pas. Il en avait même parlé à Olessia. Quelle erreur.
— Tu veux que je vienne ? répéta-t-elle doucement.
— Non. Je préfère rester seul un moment.
— D’accord. Mais si jamais tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi. N’importe quand. Moi aussi, j’ai du mal à encaisser. Parfois, à deux, c’est un peu plus supportable…
Elle baissa les yeux. Piotr sentit son émotion, la lutte contre les larmes.
— Reste plutôt avec Elena Ivanovna. Elle n’est pas bien du tout. Moi, là, je ne peux pas…
Inga hocha la tête.
Oui, Elena Ivanovna était brisée. Perdre sa fille unique… c’était inhumain. Elle s’était sacrifiée toute sa vie pour elle. Et maintenant ? Il ne lui restait rien.
Une autre femme, une parente lointaine, l’aidait. Quelqu’un de la famille, peut-être une cousine. Elle veillait sur Elena Ivanovna, lui donnait ses médicaments, la soutenait physiquement.
Heureusement qu’elle était là. Piotr, lui, ne les laisserait jamais tomber. Il leur devait ça.
Mais pas ce soir. Pas tout de suite.
Il était assis dans sa voiture, les yeux vides fixant la rue glaciale. La neige tombait doucement, recouvrant tout d’un silence pesant. L’hiver… Il n’en pouvait plus. Ce froid, cette grisaille, ce temps qui figeait tout, même ses pensées. Et le printemps, lui, semblait encore si loin.
Piotr ne se décidait pas à rentrer chez lui. Il savait que là-bas, chaque objet, chaque recoin portait encore l’empreinte d’Olessia. Comment supporter cela ? Même sans ses affaires, elle hantait déjà tous ses souvenirs.
Ils s’étaient rencontrés cinq ans plus tôt, dans une salle de sport. Olessia y travaillait comme coach de fitness. Normalement, elle animait des cours collectifs réservés aux femmes, mais ce jour-là, elle avait vu Piotr se débrouiller maladroitement avec les machines, et malgré le règlement, elle s’était approchée pour le corriger.
Elle lui avait plu dès le premier regard. Grande, mince, tonique, des yeux d’un bleu profond et lumineux, de longs cheveux châtains aux reflets dorés… Un vrai coup de foudre. Il y avait pourtant d’autres filles jolies dans cette salle, mais Olessia dégageait une sincérité rare. Elle était douce, rayonnante, gentille, sans chercher à plaire.
Leur complicité s’était nouée progressivement. Ils se lançaient des plaisanteries, partageaient les anecdotes de leur journée, se découvraient peu à peu. Mais Piotr n’osait pas aller plus loin. En entreprise, il savait prendre des décisions, gérer des projets complexes, affronter des situations risquées. Mais face à Olessia ? Il perdait tous ses moyens.
Et s’il la gênait ? S’il ruinait leur entente ? Il redoutait qu’elle l’évite ensuite, qu’un malaise s’installe.
C’est finalement elle qui prit l’initiative.
— T’as entendu ? Les Falcons viennent en concert. Ma copine Inga déteste ce groupe, tu veux venir avec moi ? proposa-t-elle un jour avec son sourire lumineux.
Piotr en resta bouche bée. Ils avaient souvent parlé musique, tous deux fans de rock. Il avait vu l’affiche du concert, mais n’avait même pas pensé à l’inviter. Et voilà qu’elle lui proposait ça, d’un ton léger, comme si c’était une évidence.
Elle avait eu deux places gratuites grâce à sa tante, employée au guichet d’une salle de spectacle. Évidemment, il accepta.
Ce fut la première fois qu’il se retrouvait seul avec elle en dehors de la salle de sport. Ils marchaient côte à côte, parfois se frôlaient les épaules ou les mains, discutaient de musique, du club de gym, de son travail. Et elle semblait vraiment intéressée par ce qu’il faisait.
— Tu dois être drôlement intelligent pour gérer tous ces trucs avec des chiffres et des courbes. Moi, j’en serais incapable ! lança-t-elle en riant.
Il savait qu’elle avait tenté, juste après le lycée, d’entrer en fac d’économie, comme lui. Mais elle n’avait pas réussi le concours, malgré les efforts et les cours particuliers payés par sa mère, Elena Ivanovna. Olessia, au fond, n’était pas passionnée par les mathématiques. Elle avait juste voulu faire plaisir à sa mère, convaincue que devenir économiste était la clé d’une vie stable.
Mais l’échec ne l’avait pas brisée. Au contraire. Elle s’était tournée vers sa vraie passion : le sport. Depuis l’enfance, elle enchaînait les compétitions de gymnastique, sans jamais briller au plus haut niveau, mais toujours avec sérieux et constance. Finalement, elle avait intégré l’Institut de culture physique, obtenu son diplôme, et décroché ce job dans le club.
— J’adore ce que je fais, racontait-elle à Piotr. Bouger, voir les gens progresser, gagner confiance, et en plus, je reste toujours en forme. Que demander de plus ?
Et c’était vrai. Elle respirait la vitalité. Même dans des vêtements simples, bon marché, elle était superbe. Élancée, élégante sans effort. Ce soir-là, après le concert, dans un parc aux allées couvertes de feuilles d’or, éclairées par les lampadaires, il trouva enfin le courage.
— Tu sais, tu me plais beaucoup, lui dit-il en s’arrêtant et en plongeant son regard dans le sien. Je veux dire… toi et moi…
— Enfin ! sourit-elle. Je pensais que tu ne te déciderais jamais. Moi aussi, tu me plais, vraiment.
Piotr avait eu du mal à y croire. C’était donc si simple ? Pourquoi avait-il tant hésité ?
Ils commencèrent à se fréquenter, sortirent ensemble, découvrirent les petits restos du quartier, partirent parfois en balade loin de la ville. Très vite, ils présentèrent leurs amis respectifs. C’est ainsi que Piotr fit connaissance avec Inga, la meilleure amie d’Olessia.
Et là, quelque chose le dérangea.
Inga était jolie, rieuse, pétillante. Une petite rousse aux yeux verts, pleine d’assurance. Pourtant, Piotr ressentait une gêne inexplicable. Une impression de faux, de trop bien calculé. Il n’en parla jamais à Olessia. Leur amitié semblait si forte, si ancienne… Elles avaient grandi ensemble, joué dans la même cour, étudié côte à côte.
Inga aussi avait fait un peu de sport, mais sans briller. Elle avait vite abandonné la gymnastique. Les études non plus ne l’avaient pas passionnée. Elle était sortie du lycée sans éclat, avait poursuivi dans un lycée technique en cuisine, mais avait vite décidé que la restauration n’était pas pour elle. Trop dur, trop de contraintes. À la place, elle faisait un petit boulot en ligne, modeste, suffisant pour vivre simplement.
Elle parlait souvent de lancer son propre business, mais en réalité, ne faisait rien de concret dans ce sens.
Et il y avait ce quelque chose d’artificiel chez elle, que Piotr n’arrivait pas à définir.
Et il y avait ce quelque chose d’artificiel chez elle, que Piotr n’arrivait pas à définir.
Un jour, Olessia lui avait demandé s’il ne pouvait pas présenter Inga à un de ses collègues. Elle s’inquiétait : sa copine n’avait pas de chance en amour. Piotr proposa un rendez-vous avec un jeune développeur de son équipe, timide mais gentil. L’idée semblait bonne.
Mais ça tourna court. Un seul rendez-vous, et plus rien.
Le collègue lui confia plus tard qu’il avait eu l’impression d’être pris pour un portefeuille ambulant. Dès la première soirée, Inga lui avait parlé d’achats coûteux, de sorties chères, exigeante et autoritaire. Le charme n’avait pas opéré.
— J’ai eu l’impression qu’elle jouait un rôle. Ce n’était pas naturel, lui avait-il dit.
Piotr avait alors compris qu’il n’était peut-être pas le seul à ressentir ce malaise.
Il restait assis dans sa voiture, les yeux fixant la nuit tombante à travers le pare-brise, sans vraiment voir ce qui se passait dehors. Le froid s’intensifiait, la neige s’accumulait, et une fine tempête commençait à balayer les rues désertes. Piotr détestait l’hiver, encore plus aujourd’hui. Il n’en pouvait plus de cette saison grise et figée. Et le printemps semblait encore à des années-lumière.
Il ne voulait pas rentrer. Il savait que là-bas, dans leur appartement, chaque pièce parlait d’Olessia. Ses vêtements, ses carnets, ses flacons de crème sur la coiffeuse… Et même sans tout ça, il ne pensait qu’à elle.
Il se souvenait de leur rencontre. Cinq ans plus tôt. Dans une salle de sport du centre-ville. Olessia y travaillait comme coach fitness, mais surtout pour les femmes. Ce jour-là, elle avait remarqué ce nouveau client – lui – qui utilisait mal les machines. Et bien qu’elle n’était pas censée intervenir, elle était venue le corriger.
Elle l’avait tout de suite fasciné. Élancée, tonique, souriante, avec ces yeux d’un bleu si clair qu’ils semblaient presque irréels, et ses cheveux châtains dorés qui captaient la lumière. Une beauté simple, naturelle, lumineuse. Il y avait des femmes séduisantes dans cette salle, mais Olessia avait quelque chose en plus. Une douceur, une chaleur.
Le lien s’était tissé lentement. Au fil des jours, ils échangeaient quelques mots, puis des sourires, des anecdotes. Mais Piotr n’osait pas franchir le pas. Il avait peur. Peur qu’elle le repousse, peur de gâcher cette complicité. Et puis un jour, c’est elle qui l’avait invité à un concert du groupe Falcon, leur groupe préféré. Elle avait eu deux places gratuites grâce à sa tante. Elle lui avait lancé ça comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.
Cette soirée fut magique. Ils marchaient dans un parc aux allées désertes, éclairées par la lumière tamisée des réverbères. Les feuilles mortes formaient un tapis doré sous leurs pas. Et c’est là qu’il s’était enfin lancé.
— Tu me plais beaucoup, tu sais… je voulais te le dire depuis longtemps, murmura-t-il.
— Enfin ! s’était-elle exclamée en souriant. Je commençais à croire que tu ne le dirais jamais !
Et voilà, tout avait commencé comme ça. Des promenades, des cafés partagés, des projets à deux. Et très vite, ils avaient parlé d’enfants, de maison avec jardin, de balançoires en bois, de goûters d’anniversaire. Ils rêvaient d’une famille nombreuse. Mais ils avaient décidé d’attendre. Ils étaient jeunes, encore pris par leurs carrières. Piotr voyageait beaucoup pour son travail. Olessia, elle, construisait sa réputation en tant que coach, enchaînant les contrats, les formations.
— Et les petits-enfants, c’est pour quand ? plaisantait souvent Elena Ivanovna, la mère d’Olessia.
— Bientôt, maman, répondait sa fille. Mais pas tout de suite. On veut d’abord tout bien préparer.
Et maintenant ? Piotr avait mal rien qu’à y penser. Les regrets lui nouaient la gorge. Peut-être qu’ils auraient dû écouter sa belle-mère.
Il sentit les larmes lui monter aux yeux. Il se força à respirer profondément. Dans la galerie de son téléphone, il se mit à faire défiler les photos. Des dizaines de clichés d’Olessia. Sur beaucoup d’entre elles, elle souriait. Sur certaines, on ne voyait déjà plus que son ombre.
La maladie s’était déclarée plus d’un an plus tôt. D’abord insidieuse. Olessia rentrait des cours de fitness épuisée, sans énergie. Elle plaisantait là-dessus.
— L’âge me rattrape ! disait-elle en riant.
Mais très vite, tout s’était aggravé. Nausées, vertiges, perte d’appétit. Piotr, au début, avait pensé à une grossesse. Il avait pris rendez-vous pour elle dans une clinique réputée. Analyses, échographies, examens complémentaires… Le couple espérait une bonne nouvelle.
Mais au lieu de cela, ce fut un choc. Les médecins évoquaient un trouble rare, grave, du sang. Ils ne savaient pas encore quoi exactement. Pas de diagnostic précis. Pas de traitement défini.
Et tout s’enchaîna. Les consultations, les déplacements, les médecins renommés. Olessia perdit son travail. Trop fatiguée. Elle dormait presque tout le temps. Parfois, Piotr la veillait la nuit, assis à côté de son lit, tenant sa main devenue si fine. Il lui parlait doucement, même quand il n’était pas sûr qu’elle entende.
— Tu vas guérir, ma douce. Et dès que tu iras mieux, je t’emmène en Grèce, dans notre hôtel préféré. Tu te souviens ? Tu mettras ton maillot blanc, tu bronzeras comme une reine, et on n’aura plus peur de rien…
Mais les jours passaient. Et Olessia s’éteignait doucement.
Heureusement, il y avait Inga. Toujours là. Toujours présente. Piotr n’avait jamais réussi à vraiment l’apprécier. Elle faisait parfois des remarques déplacées sur Olessia, des blagues un peu piquantes. Il les trouvait injustes. Mais aujourd’hui, il reconnaissait sa loyauté. Elle avait été là jusqu’au bout. C’est elle qui avait su faire sourire Olessia même le dernier jour. C’est elle qui avait organisé les obsèques. C’est elle qui s’était occupée de tout, quand lui était incapable de prendre la moindre décision.
Il avait voulu l’indemniser, lui donner de l’argent. Elle avait refusé.
— Tu plaisantes ? avait-elle dit, presque blessée. C’est ma meilleure amie. C’est ma sœur, Piotr. Tu ne comprends pas ?
Non, toutes les amitiés ne se ressemblent pas. Et parfois, celles des femmes sont plus fortes que le sang.
Ce soir-là, peu avant la fin, ils prenaient souvent le thé ensemble. Inga restait tard, parlait avec lui, le réconfortait. Elle était convaincue qu’Olessia guérirait. Elle répétait toujours : « Quand elle ira mieux… », comme si cela allait de soi.
Mais ce soir-là, même Inga paraissait fatiguée, brisée.
— Elle a eu une journée terrible, dit-elle. J’ai failli appeler l’ambulance. Mais j’ai refusé l’hospitalisation. Tu sais bien qu’ici, ils ne peuvent rien pour elle…
Piotr hocha la tête. Ils attendaient le transfert à Moscou. Un professeur célèbre acceptait de tenter une thérapie expérimentale. Un dernier espoir.
— Tu crois vraiment qu’elle tiendra le trajet ? chuchota Inga. Elle est si faible…
— On n’a plus le choix. Je ne peux pas rester là, à regarder, sans rien faire.
Elle le comprit. Et elle l’accompagna dans cette dernière tentative.
Mais le miracle n’arriva pas.
Ce soir-là, Piotr s’était endormi près d’Olessia. Elle dormait profondément, paisiblement. Au matin, elle ne s’était pas réveillée.
Même les couvertures n’avaient pas bougé.
Son cœur avait cessé de battre sans un bruit.
Et le sien, à lui, s’était brisé pour toujours.
Il avait compris avant même de la toucher. Avant même que le froid glacial de son corps ne lui confirme l’évidence. Le pire était arrivé.
Le reste… tout le reste se déroula comme dans un rêve flou et lointain. Ou plutôt un cauchemar.
Le premier réflexe de Piotr fut d’appeler Inga. Elle accourut presque aussitôt, découvrit le corps d’Olessia, poussa un cri déchirant, puis éclata en sanglots bruyants. Lui, il restait assis dans la cuisine, enchaînant cigarette sur cigarette. Son esprit refusait d’admettre ce que ses yeux voyaient.
Mais Inga, face à ce désespoir, reprit rapidement le contrôle. Elle fit les appels nécessaires, organisa les démarches, prit tout en charge. Ni Piotr ni Elena Ivanovna n’étaient en état de s’occuper de quoi que ce soit. C’est Inga qui organisa les obsèques de A à Z.
Et maintenant, Piotr était là. Assis dans sa voiture, garée non loin du restaurant où s’étaient tenues les funérailles.
La journée avait été éprouvante. Épuisante. Il avait retenu ses larmes, ravaler ses sanglots, ne souhaitant pas s’exposer aux regards des autres. Ces regards pleins de pitié, mais aussi de curiosité.
Il avait pris une décision : ce soir, il ne rentrerait pas. Pas dans cet appartement rempli d’elle, de souvenirs, de vide.
Non. Il allait passer la nuit à l’hôtel. Il avait besoin de recul, de silence. Il verrait plus tard quoi faire de ses affaires, du reste. Pas maintenant. Plus tard.
Le moteur de la voiture se mit à ronronner. Piotr prit la direction d’un petit hôtel près de la gare. Il y avait toujours des chambres libres là-bas. Mais en conduisant, il se rendit compte qu’il avait faim.
Il n’avait rien mangé au repas du deuil. Cela ne l’étonnait pas. Ce qui l’étonnait, en revanche, c’était que son corps réclame encore quelque chose. Une sorte d’instinct de survie.
Il se gara sur la grande place de la gare et se dirigea vers un stand de nourriture rapide. Devant un kiosque à kebabs, il s’arrêta. Il y avait du monde, même à cette heure tardive.
Des gens arrivaient, d’autres partaient, certains disaient au revoir, d’autres attendaient quelqu’un. Un va-et-vient ininterrompu.
Et soudain, Piotr sentit un regard sur lui.
Il se retourna et croisa les yeux d’une jeune fille. Noirs. Profonds. Presque irréels. Une très jeune tsigane, presque encore une enfant. Sa peau sombre faisait ressortir ses lèvres épaisses, recouvertes d’un rouge à lèvres vif. De longs cheveux noirs étaient tressés sous un foulard gris. Elle portait une doudoune courte, une longue jupe violette et de grosses baskets noires.
Quand elle vit qu’il l’avait remarquée, elle s’approcha, un sourire enjôleur aux lèvres.
— Aide-moi, mon beau. Un petit billet, j’ai un enfant qui m’attend à la maison, il a faim…
« A-t-elle vraiment un enfant affamé quelque part ? » Piotr n’en savait rien. Et n’avait pas envie de le savoir.
Mais une chose était certaine : si elle demandait, c’est qu’elle en avait besoin.
Il fouilla dans sa poche et lui tendit quelques billets.
Elle écarquilla les yeux.
— C’est… pour moi ? Tout ça ?
— Oui.
— Mais… pourquoi ?
— Tu demandes, j’ai de quoi donner. C’est tout.
La jeune fille glissa les billets dans sa sacoche avec une expression de gratitude étonnée.
— Merci, mon cher, merci…
Piotr allait s’éloigner quand elle attrapa doucement la manche de sa veste.
— Attends… Je vois dans tes yeux. Tu es en deuil. Tu as perdu quelqu’un de très cher.
Il s’arrêta net.
Comment le savait-elle ?
— Quelqu’un que tu aimais. Une femme. Ton âme sœur. Tu l’aimes encore. Elle est partout en toi.
Il fronça les sourcils.
— Comment tu sais tout ça ?
— Je suis voyante, répondit-elle simplement. J’ai le don de ma grand-mère. Je lis dans les gens. Tu veux que je t’aide ? Tu m’as donné sans rien attendre. Laisse-moi t’offrir quelque chose en retour.
— Soit. Devine, dit-il en haussant les épaules.
— Pas besoin de ta paume, dit-elle. Juste de tes yeux. C’est là que tout se trouve.
Elle plongea alors son regard dans celui de Piotr.
Un frisson le parcourut.
Il se sentit happé, absorbé. Plus de bruit, plus de froid, plus rien. Juste ces deux lacs noirs qui l’engloutissaient doucement. Une étrange paix l’envahit, comme s’il s’était endormi tout en restant éveillé.
Il ne saurait dire combien de temps cela dura. Quelques secondes ? Des minutes ?
Puis elle détourna brusquement les yeux.
Le monde revint. Le froid, les voix, la lumière crue. Tout d’un coup.
Elle secoua la tête.
— Tant de douleur, murmura-t-elle. Un amour si pur… brisé. Mais ce n’était pas un hasard. Quelqu’un a brisé ce lien. Délibérément.
Piotr sentit son cœur se contracter.
— Je ne comprends pas…
— Si. Tu comprends. Tu sais déjà. Tu as toujours su.
Elle le regarda, grave.
— Ce n’était pas la maladie seule. Quelqu’un l’a aidée à mourir. Une femme proche. Très proche. Avec des cheveux roux.
Piotr resta figé.
— Inga… souffla-t-il.
La voyante hocha lentement la tête.
— Elle était toujours là. Toujours présente. Mais son cœur, lui, n’a jamais été pur. Il était noir d’envie, rongé de jalousie. Elle lui a fait du mal. Encore et encore.
Piotr se sentit défaillir.
Il avait toujours ressenti quelque chose d’étrange. Une gêne. Un malaise. Et maintenant… cela prenait forme. Une forme horrible.
— Tu dois faire attention, continua la jeune fille. Ne la laisse pas t’approcher. Elle est dangereuse.
Piotr remercia doucement. Il lui donna encore de l’argent, par réflexe. Puis, sans dire un mot, il remonta dans sa voiture.
Non. Il ne passerait pas la nuit à l’hôtel. Il devait rentrer. Fouiller. Vérifier. Et au fond de lui, il savait déjà ce qu’il allait trouver.
Chez lui, il se dirigea directement vers la cuisine. Là, au plafond, se trouvait une caméra de surveillance, presque invisible. Elle surveillait l’endroit où était dissimulé un coffre : l’endroit le plus sensible de l’appartement. Seuls lui et Olessia connaissaient son existence.
Il passa la nuit devant son ordinateur à revoir les enregistrements.
Et ce qu’il découvrit glaça son sang.
Inga. Encore et toujours Inga. Préparant des repas, apportant des tisanes… et à chaque fois, versant discrètement une mystérieuse substance liquide, tirée d’un flacon à bouchon rouge, soigneusement caché sous l’évier.
Il vit aussi les changements sur le visage d’Olessia. Jour après jour, elle s’éteignait.
Et quand il fouilla dans le placard secret, il trouva le flacon.
Presque vide.
Le téléphone vibra. C’était Inga.
— Comment tu vas ? Tu veux que je passe ? Je peux t’aider.
Piotr répondit calmement.
— Non. Je vais dormir. À demain.
Puis il appela un ancien camarade de classe, aujourd’hui enquêteur au comité d’instruction.
Et les choses s’accélérèrent.
Les analyses confirmèrent ses pires soupçons. Le contenu du flacon était un poison rare, indétectable dans les analyses classiques. Exactement ce qui avait provoqué la dégradation inexpliquée d’Olessia.
Le dossier fut ouvert. Inga fut interrogée.
Elle appela Piotr, en larmes, hurlant presque :
— Comment peux-tu croire ça ? J’étais là ! J’ai tout fait pour elle ! Elle était ma sœur !
Mais Piotr n’écoutait plus.
Il avait vu. Il savait.
Et cette fois, il n’allait pas se tromper.
Je comprends que vous souhaitez obtenir une traduction en français du texte fourni. Voici la traduction :
— Je t’ai vue le lui verser, je l’ai vue de mes propres yeux.
Piotr était très heureux qu’Inga vive à l’autre bout de la ville. Il était prêt à déchirer cette garce de ses propres mains pour ce qu’elle avait fait. Mais il ne pouvait pas aller en prison.
Il y avait ses parents, il y avait Elena Ivanovna, qui était maintenant complètement seule. Il y avait le travail, il était nécessaire aux gens, et il ne se compromettrait pas à cause d’Inga, la scélérate serait punie par la loi.
Piotr ne doutait même pas que cela arriverait tôt ou tard, car l’enquêteur déterrait de plus en plus de détails. Ils avaient réussi à retrouver les fabricants du poison, qui avaient confirmé qu’Inga était la commanditaire, et, voilà, ils avaient même un enregistrement correspondant. Ces gens, pour se protéger, filmaient leurs clients.
La présence d’une preuve vidéo s’est avérée très opportune. D’autres preuves ont également été trouvées. Les empreintes digitales d’Inga, des traces de la substance dans son sac et dans les toilettes où la jeune femme avait tenté de jeter les restes du poison.
Elle n’avait pas pris en compte que le produit s’incrustait bien dans toutes les surfaces. Découvrir sa présence même après un certain temps était une tâche très simple et réalisable.
Des molécules de la substance ont même été retrouvées sous les ongles d’Inga. Puis il y a eu le procès. La base de preuves s’est avérée très riche, de sorte qu’il n’y a pas eu de problème pour rendre le verdict. Piotr a regardé Inga après que le juge a prononcé le verdict. Bien sûr, l’homme a assisté à chaque audience. C’était important pour lui. Dix ans de colonie à régime sévère. Une longue peine, bien sûr, mais, selon Piotr, insuffisante.
La circonstance atténuante pour ce monstre aux cheveux roux était le sexe. On ne donne pas beaucoup aux femmes. Mais au moins, ces dix années, Inga les passera derrière les barreaux. Inga regardait Piotr avec une haine non dissimulée, ses yeux étaient remplis de désespoir, de peur, de rage, mais pas de repentir.
— Monstre ! Véritable monstre ! Comment as-tu pu ! — s’exclama Elena Ivanovna, la voix pleine de larmes.
Elle assistait également au prononcé du verdict. Pour elle, la nouvelle de l’implication d’Inga dans la mort d’Olessia a été un choc. La femme âgée connaissait Inga depuis qu’elle était toute petite, l’accueillait chez elle, la nourrissait de délicieuses crêpes, emmenait même l’amie de sa fille à son travail pour les fêtes de fin d’année, considérait la fille du voisin comme une parente et participait directement à son éducation, d’autant plus que les parents d’Inga ne se souciaient pas particulièrement de l’enfant. Et puis, tout à coup, cela…
— Comment as-tu pu faire une chose pareille, — répéta Elena Ivanovna en regardant Inga. — Nous avions tellement confiance en toi.
— Vous m’avez toujours considérée comme inférieure à vous, — répondit Inga avec mépris. — Vous ne me faisiez pas confiance, vous m’utilisiez. Je ne regrette rien.
Maintenant que le verdict avait été prononcé et n’était pas susceptible d’appel, Inga ne cachait plus ses sentiments et ses pensées. Elena Ivanovna s’est soudain mise à trembler de tous ses membres. Piotr l’a serrée fermement par les épaules. Il se sentait désormais responsable de la mère d’Olessia.
Après tout, elle était complètement seule. Piotr a immédiatement décidé qu’il ne l’abandonnerait en aucun cas. Juste après la révélation d’Inga, Piotr est retourné sur la place de la gare.
Il voulait retrouver cette gitane.
Pourquoi ? L’homme ne pouvait pas répondre clairement à cette question. Peut-être pour remercier la voyante.
Après tout, elle l’avait aidé à découvrir la vérité sur la mort d’Olessia.
Sans cette rencontre fortuite, il serait encore persuadé que tout était dû à une maladie perfide et peu étudiée.
Ou peut-être que l’homme voulait simplement s’assurer que la conversation avec la gitane avait vraiment eu lieu, que cette fille existait, parce que leur conversation lui semblait trop irréelle et étrange. Seulement, il n’a pas trouvé la jeune voyante à la gare.
Il y avait des gitans, mais complètement différents. Piotr n’a rencontré personne ressemblant à cette jeune fille au teint mat et aux yeux noirs étonnants. L’homme a essayé d’interroger les gens, les mendiants locaux, les gitans, les vendeurs dans les kiosques et les stands. Selon Piotr, ils devaient certainement connaître ceux qui apparaissaient souvent sur la place. Mais les interlocuteurs de Piotr haussaient simplement les épaules et levaient les mains.
Aucun d’eux n’a reconnu dans sa description cette gitane. Piotr a été un peu déçu de cet échec. D’un autre côté, certains mystères doivent rester des mystères. L’essentiel est que la jeune voyante l’ait aidé à trouver les coupables de la mort d’Olessia.
Trois ans ont passé depuis la tragédie, beaucoup de choses ont changé.
Piotr a parcouru un long chemin vers la guérison de son âme. Sur cette route, il y a eu des pratiques de méditation, des visites chez des psychologues et des psychothérapeutes. L’homme a démissionné de son travail, a lancé sa propre entreprise. Il a d’abord échoué, puis a réussi. Il a vendu l’ancien appartement, où tout rappelait la tragédie. Il a acheté une maison de campagne confortable dans un paisible lotissement pittoresque. Piotr revenait lentement à la vie. Il comprenait qu’Elena Ivanovna avait besoin de son soutien.
Et ses parents s’inquiétaient pour leur fils adulte. C’est pourquoi Piotr faisait des efforts, travaillait sur lui-même. Peu à peu, la vie a de nouveau pris des couleurs vives. La tristesse et la nostalgie d’Olessia n’ont pas disparu. Elles sont restées à jamais dans le cœur de Piotr, tout comme la tradition de visiter le cimetière plusieurs fois par an. L’anniversaire d’Olessia, le jour de son départ.
Et pourtant, un jour, Piotr a réalisé avec surprise qu’il pouvait se réjouir de choses simples — un dîner délicieux, des discussions avec des amis, la beauté de la nature. Il a même rencontré une femme — belle, intelligente, compréhensive.
Elle ne ressemblait ni physiquement ni de caractère à Olessia. Piotr ne voulait absolument pas remplacer son épouse disparue. C’est juste que cela s’est fait naturellement. Il ne pensait pas que cela était possible, mais il ressentait des sentiments famili…
Inga était agacée par la naïveté, la bêtise et la crédulité d’Olesya. Le regard ouvert et honnête de cette dernière l’irritait également. Olesya dégageait une pureté et une fraîcheur qu’Inga avait depuis longtemps perdues. En apparence, Inga se montrait comme une amie fidèle d’Olesya, mais en secret, elle espérait qu’il lui arrive des ennuis.
Elle se réjouissait lorsque cela se produisait. Par exemple, Olesya avait manqué de quelques points son admission à la faculté d’économie. La jeune fille était au bord des larmes en partageant cette nouvelle avec son amie. Inga la consolait, cachant sa joie.
Au moins, cette agaçante Olesya n’avait pas eu de chance quelque part.
— Tu comprends, maman a dépensé tellement d’argent pour les répétiteurs, elle voulait tellement que je devienne économiste. Je la plains.
— Oui, mais que peut-on y faire, ça arrive, philosophait Inga. Tout ne se passe pas toujours comme on le souhaite dans la vie.
— Mais moi… Je ne voulais pas vraiment aller dans cette faculté, je rêve de tout autre chose, c’est juste que je plains maman.
Inga gardait une expression attristée et hochait la tête avec compassion. Mais en elle, des oiseaux chantaient. Bien fait pour Olesya. Inga n’avait même pas envisagé l’université, encore moins une faculté aussi prestigieuse. Elle évaluait ses capacités de manière réaliste, mais même Olesya n’avait pas réussi. Inga exultait. Après l’école, Inga est entrée dans une école technique de cuisine, le seul endroit où ses maigres points étaient suffisants.
Ses parents étaient ravis, c’était une profession stable, respectable. Mais Inga savait déjà qu’elle ne travaillerait jamais dans la restauration collective. Ce n’était pas un travail physiquement épuisant pour elle. Elle trouverait un autre moyen de s’arranger dans la vie. Elle finirait par se marier avantageusement, pourquoi pas. Mais Olesya, elle, s’est finalement retrouvée dans une situation idéale, ce qui a de nouveau causé de la douleur au cœur d’Inga.
Son amie est entrée à l’institut dans le département d’éducation physique. Elle a toujours aimé le sport et s’en sortait bien. Après ses études, elle n’est pas allée travailler à l’école, mais a trouvé un emploi dans un club de fitness. Elle a rapidement eu un bon salaire et sa propre clientèle.
Inga était à nouveau désespérément jalouse. Elle pleurait même la nuit dans son oreiller face à une telle injustice. À cette époque, elle détestait déjà son amie. Cependant, elle ne pouvait toujours pas rompre avec elle, bien que cela aurait peut-être apporté un soulagement.
Inga continuait à se faire passer pour une amie dévouée. Elle ne supportait pas le salaire constamment croissant d’Olesya.
La vie montrait à nouveau à chaque amie sa place. La stagnation et le marasme pour Inga, et un travail intéressant et un développement pour Olesya. Encore une injustice. Tout cela ne faisait qu’alimenter la haine d’Inga. Mais elle espérait toujours pouvoir s’arranger dans la vie tout aussi bien.
Elle n’avait qu’une seule option, du moins le pensait-elle : un mariage avantageux. Il suffisait de trouver un garçon riche, de le séduire, de l’épouser, et voilà, une vie confortable était assurée. Olesya n’envisageait même pas une telle option, elle se délectait de son travail et cherchait à se réaliser. Mais Inga prendrait un autre chemin, plus efficace et surtout plus rapide.
Mais rien n’a fonctionné. Inga a beaucoup essayé, cherché des connaissances, tenté de plaire à des jeunes gens de familles aisées. Souvent, cela impliquait de se forcer, de s’adapter aux autres, voire de s’humilier. Mais il n’y avait aucun résultat, à part des liaisons éphémères qui ne menaient pas à des relations sérieuses. Inga se sentait vide et déçue après chaque échec, lorsque Olesya lui a parlé de Peter.
Et là, la haine d’Inga a flambé avec encore plus de force. Peter était exactement le genre de personne dont rêvait Inga. Issu d’une famille aisée, éduqué, avec un bon travail et de grandes perspectives. Et il aimait vraiment Olesya.
Inga voyait comment il regardait son amie, avec admiration et tendresse. Personne n’avait jamais regardé Inga de cette manière. C’était douloureux et vexant. Inga a tenté à plusieurs reprises de séduire et de détourner Peter, mais a vite compris que cela ne mènerait à rien.
Puis un nouveau coup. Olesya et Peter se sont mariés. Tous les rêves d’Inga se réalisaient d’une manière ou d’une autre chez son amie détestée.
Comment supporter cela ? Inga n’a pas immédiatement osé commettre un acte terrible. Au début, elle a longtemps essayé d’arranger sa propre